一个好的课程可以让儿童在精神、身体和情感方面都有所投入。为了做到这一点,花园项目必须有一个实际的花园,这非常关键。儿童能够通过设计、种植、维护、观察和探索等一系列活动获得一种归属感,如果没有让儿童参与到活动中,那么任何一个花园课程都是不长久的。正如那句经典的话:“我听过了,我就忘了;我看见了,我就记得了;我做过了,我就理解了。”如果你想让儿童参与园艺活动,那么你必须让他们每天花一定的时间进行操作,通过不断重复积累经验来巩固和完善他们所学的概念(比如一棵植物在生长时需要什么)。儿童需要时间来融入花园,爱惜它、研究它,在里面游戏和玩耍,理解各种生命的错综复杂的关系。在这一章中,我们将讨论如何:
培养个人的兴趣,强化通用知识;在生成课程中让儿童参与进来;确保儿童进行有意义的学习;把不同领域的内容整合到花园课程中;采用项目教学法;与儿童一起动手做园艺;让儿童参与科学研究的过程;实地考察;记录儿童的学习;把花园课程延伸到室内。 培养儿童对园艺的兴趣
如果教师要开展园艺课程,那么必须先培养儿童在园艺方面的想法和兴趣。你此时的目标就是在儿童进行实际的园艺活动前,在班级里创设一种让他们讨论和交流的氛围。在春天的时候,儿童经常会被外部世界的变化吸引。你可以充分抓住儿童的好奇心,在班上的图书角添加园艺方面的书籍。你还可以在圆圈活动时介绍一些关于园艺的诗歌、歌曲和故事,让大家对园艺展开讨论。你也可以在教室里悬挂一些花园或花卉的图片,或者带孩子们在大自然中徒步寻找春天的痕迹,通过这样的引导让儿童口头分享他们以前关于植物和花园的经历。如果你在秋天才开始园艺课程,那么你就需要寻找一些要播种的植物,收集一些种子,并进行观察。提供一些常见的园艺道具,供儿童进行角色扮演游戏,能够帮助他们回忆关于花园的活动,鼓励他们进行更多的讨论。在几天的时间内,你会发现哪些孩子之前有在花园里做园艺的经历,你可以鼓励这些孩子在集体讨论时分享自己的故事。每天你都应尽可能地鼓励儿童针对种植与收获方面的先前经历进行对话和交流,这些活动会让他们掌握一些关于园艺的基本知识和词汇。
通过生成课程进行园艺教学
很多幼儿教育课程都围绕一个教师提前选好的主题为儿童规划活动。这个主题是所有活动的核心,涉及音乐、艺术、阅读、集体讨论以及室内游戏。这种教学计划的问题在于有时活动与儿童的生活或兴趣没有很好地关联,儿童没有深入参与活动,所以他们没有进行真正的学习。
我们建议你不用提前计划好花园课程,要以儿童为主导,跟着他们的节奏,通过不断发展的主题让课程自然生发。玛吉·卡特和德布·柯蒂斯(Margie Carter & Deb Curtis)在《关注儿童的生活——以儿童为中心的反思性课程设计》(Reflecting Children’s Lives: A Handbook for Planning Your Child-Centered Curriculum)一书中提出以下建议。
观察儿童。当发现儿童的游戏出现某个主题或更深层的意义时,你可以为他们提供材料,以支持其继续游戏。挖掘儿童的问题。思考一下他们的生活和彼此的关系,了解儿童在探究过程中的兴趣点。为探究提供材料。计划一些能激发儿童好奇心的体验,如果儿童有误解,那么要帮助他们重新思考结论(在他们出错时不要马上纠正,要让他们进一步探索,*后他们会发现自己的问题)。把重点放在“做中学”上。鼓励儿童探索材料,提出想法,与他人互动,这样他们能发展语言和理解相关的概念。根据儿童的特长和兴趣而不是不足来制订计划。学会把儿童学习标准与儿童感兴趣且想要知道的东西结合在一起。 当你观察儿童时,试着让他们带着你选择下一个要探索的课题。路易丝·博伊德·卡德韦尔(Louise Boyd Cadwell,1997)在《解读瑞吉欧理念》(Bringing Reggio Emilia Home)一书中,把这种回应儿童的教学方法比作操场或运动场上的传球练习。有时教师拿着球,创设环境,用启发性问题引导儿童讨论,并提供新的工具或技术。有时球会传给儿童,由他们主导课程的方向,提出自己的想法并进行决策。
在设计花园的时候,儿童会针对花园或者花园里发生的事情提出各种问题,把球传给儿童的一个方法就是记录他们的问题。要把这些问题放在中心的位置(比如集体讨论的地方),这样你就可以随时回顾这些问题。当大家集体讨论的时候,要把儿童的问题逐字逐句记录下来。伊丽莎白·琼斯和约翰·尼莫(Elizabeth Jones & John Nimmo,1994)是《生成课程》(Emergent Curriculum)一书的作者,他们建议把教师的角色视为抄写员而不是编辑,这样可以对儿童不断发展的语言能力表示尊重。如果你愿意的话,可以在每个具体问题的后面加上儿童的名字,方便在后续讨论中持续跟进。比如,后续你可以进行提示:“杰里米,记不记得上周你想知道植物都吃什么?今天图书角里有一本书可以帮助你找到问题的答案,你要不要跟我一起读呢?”
此外,我们发现,如果一个小组不知道该如何开始,那么我们就需要做出一些示范。在这个过程中,我们会调整教学策略,引入一个叫作“有声思维”(think-aloud)的方法。如果儿童想不出什么问题,讨论中断,那么你可以尝试这样说:“我总是很想知道有没有什么植物喜欢在阴凉的地方生长。有没有谁也想知道呀?你们认为我们是否可以把这个问题写下来,并将此作为我们学习的内容呢?”如果儿童很积极地回应,那么就把这个问题写下来,然后问他们:“你们还想知道什么吗?还有谁有问题呢?”这样的示范能让儿童对任务有一个整体的认识,从而让活动继续下去。
克莱尔·沃登(Claire Warden,2006)曾提出用“话题盒子”(talking tub)激发儿童的思考。“话题盒子”就是一个大盒子,里面装有各种三维立体材料,以供儿童观察和讨论。盒子的表面可以设计一些装饰,以增加儿童在活动过程中的体验感。沃登在盒子的表面画上了各种问号,进一步激发儿童对盒子里的物品的思考。当然你也可以有自己的设计想法,只不过需要记住,你要传递出一种信息,让大家意识到这个盒子里的物品很有探究价值。这些物品都是根据教学目标精心挑选的。例如,花园盒子可以装园艺手套、小铲子、种子包、小花球、植物的根、一朵带着种荚的干枯的花、一个浇水壶、一片护根覆盖物、一个雨量计或者其他与花园有关的物品。请记住,你可以用这样的花园盒子展示生命的开始(种子)与结束(带着种荚的干枯的花)。在进行活动的时候,每次只展示一件物品,然后让儿童进行回应,告诉他们没有正确与错误的答案之分。当儿童针对这些物品提出自己的想法时,你可以快速记下他们的回答。沃登强调,话题盒子的目的在于激发大家讨论,所以儿童提出与此相关的一切想法都值得鼓励。当你重温本子上所记录的儿童想法时,你就能逐步看到沃登所说的“可能的发展路线”(possible lines of development,PLODs)。这些“路线”汇聚了儿童的兴趣点,据此你可以看到课程是如何生成的。
沃登还介绍了“地板书”(floorbooks),这种书很大,可以自己制作,也可以采购。她在《说说议议地板书》(Talking and Thinking Floorbooks)中提到了如何制作地板书。由于地板书很大,孩子们可以围坐在地板上。地板书的用途主要是规划和记录我们的经历。比如,在开始时,儿童有关于花园的各种想法,教师可以帮助儿童把这些想法用网络图连接起来,或者把儿童对问题的回答逐字记录下来。“你想在花园里做什么呢?”当孩子们围在地板书旁时,教师可以收集可能的发展路线(PLODs)并写在地板书上,从而更好地激发他们。儿童可以用多种方式不断填充地板书的内容,这样这本书就会成为记录他们的经历的一本日志。他们可以写下自己的经历,画画,或者贴上一些照片和艺术作品。沃登建议准备一些提前裁好的气泡形状的便签,这样儿童可以随时写下他们的想法。教师还需要准备一些信封,这样儿童可以把重要的物品放在信封里。儿童可以随时回顾地板书,分享他们的想法、计划、行动和观察,记录他们遇到的挑战,以及验证解决问题的方法是否有效。地板书所在的区域成为大家经常光顾的地方,在那里儿童可以看到小组所做的事情。当儿童了解到一段时间内花园里所发生的一切以及他们所做的工作时,他们将会开展更深层次的学习。儿童在探索、观察以及适应新的思考和行动方式中,能够建立与周围事物的联系,这将进一步激发他们的高阶思维。