第一节 中英文写作中词汇方面的文化差异
不同国家、不同民族的人们由于受到生活方式、地理因素和传统习俗的影响，都有着自己独特的习俗、礼仪和禁忌。因此，英语写作的关键在于能否对其所蕴含的文化做出恰当的诠释。尽管美国最著名的语言学家和翻译家、当代翻译理论之父尤金? A.奈达（Eugene A .Nida）曾说过：不同文化的人们所具有的共性远远大于将他们区分开来的个性。然而文化之间的差异却无处不在，并成为写作的难点。词汇是写作最基本的单位，中英文写作中的文化差异最初就是表现在词汇上的。因此，在英语写作时，对词汇所带有的不同文化差异进行比较研究是必不可少的。
一、地理环境的差异
特定的地理环境造就了特定的文化，特定的文化又产生了特定的语言表达方式。生活在山地的人有山地文化，生活在海边的人们创造了海洋文化，生活在寒冷地区的人有他们自己的雪域文化。英语语言的第一文化正是来源于英国特定的地理环境。英国是个岛国，虽然国土面积不大，但四周环水，具有天然良好的航海条件，航海业和造船业都非常发达。英国人长期生活在这样的海洋型的地理环境中，创造了海洋文化，形成了许多与海上生活密切相关的词语。例如， burn your boat（做事不留后路）;plain sailing（一帆风顺）;all at sea（完全不知所措）;to keep one''s head above water（奋力图存）;feel under water（感觉不舒服）;between the devil and deep sea（进退两难）;while it is fine weather，mend your sail（未雨绸缪）;等等。相比之下，中国处于一个相对封闭的、博大的大陆型地理环境中，是半个内陆国家，西部有高山，东临大海，自古以来就是以名山大川著称，而且农业发达。因此，中文里有许多与农业相关的词语：瑞雪兆丰年（A fall of seasonable snow gives promise of a fruitful year）;种瓜得瓜，种豆得豆（What goes around comes around）;瓜熟蒂落（At the right time everything comes easy）;等等。由于地理环境的特点，中国盛产竹子，衣食住行与竹子都息息相关，如吃饭用竹筷，用竹子建房子，用竹子做床、做席子等，竹子被广泛运用于日常生活中，因此也就有许多与竹子相关的词语。例如，胸有成竹青梅竹马势如破竹雨后春笋立竿见影罄竹难书宁可食无肉，不可居无竹等。而英国不是竹子的产地，英国人在本土根本没见过竹子，更不会知道竹子长的是快还是慢，雨后春笋的气势是他们无法想象的，而且英语中的bamboo一词也是从法语借来的，它在英语里没有任何联想意义，因此，英语中也就不可能有与竹子有关的词语。正是由于这种地理环境上的差异，中英文写作在词语的运用上要注意辨别。例如，中文里形容人花钱慷慨或挥霍无度的成语挥金如土，从土字可以看出是与农业相关的，与其相对应的英文表达方法为to spend money like water，则是与水有关，符合英国海洋文化的特点。
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