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| 內容簡介： |
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自由国度城邦莫吉亚告急，慎重的王公贵族、水晶骑士却窝在会议室里无休止的讨论……史亚克和芭斯蒂再次组成“小分队”，火速救援。在莫吉亚中心城市土基土基，他意外地做了一把代理国王，还有这次芭斯蒂“中枪”倒下了，莫吉亚一败涂地，至少在史亚克倒下前是这样的——他只是累到了——他倒下前的一秒钟内改变了一切，醒来后还与自已一向视为“敌人”的图书馆员母亲弗莱雪成了好朋友——对“对”与“错”也有了更深刻的认识。
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| 關於作者： |
布兰登·桑德森，1975年12月出生于美国内布拉斯加州，曾六次入围大卫·盖梅尔奖，两次被提名约翰·坎贝尔奖的最佳新人，六次进入《纽约时报》最畅销小说名录。他续写的《时光之轮》，曾击败了赫赫有名的丹·布朗。他还创作了迷雾之子系列和聚光志系列等众多优秀的奇幻小说，受到全球奇幻粉丝的热烈追捧。桑德森当仁不让成为新派奇幻中的领军人物。
在阿尔卡特拉兹系列中，桑德森充分发挥其超富想象力的特长，却又跳出奇幻文学的局限，巧妙布局，语言极尽调侃之幽默风趣，让人读来捧腹大笑，爱不释手。目前，已经售出30多种语言的版权，总销量已超过千万册！
桑德森现居住在美国犹他州，任教于杨百翰大学。
事实真相：作者本名阿尔卡特拉兹·史麦卓，小名史亚克，布兰登·桑德森只是他的一个马甲，借此逃避图书管理员的追踪。
史亚克确实见过一个叫布兰登·桑德森的奇幻作家，那家伙写的很多故事都很无厘头，完全不像这套书真实有趣。他还被誉为美国奇幻作家碎碎念协会的分会长。他经常带一把长长的古剑去参加朋友的婚礼。最近，他还因为言行不当被判监禁。
译者简介：
刘红，毕业于四川外国语大学，资深版权贸易经理，多年从事版权贸易和引进图书翻译工作，曾翻译《爱读绘本馆》系列等多部青少年图书。
邹蜜，在四川外语学院获得硕士学位；专职翻译，任英国国际发展部和威尔士政府等机构的兼职翻译；
参与翻译魔印人系列、道格拉斯的《脑强化》等幻想类小说。
程栎，毕业于清华大学，致力于译介英美当代严肃文学，潜心翻译魔印人系列、上古卷轴系列、阿尔卡特拉兹系列等奇幻图书。
封面绘图：申中飞，职业插画师，“谈画之间”画室版主（微信号：BOJUANWENHUA）。
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| 目錄：
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| 內容試閱：
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我的手中拿着一只粉红色泰迪熊。它别着红色领结，露出一副吸引人的可爱笑容，就像熊一样。还有，它正在嘀嗒嘀嗒响着。
“现在怎么办？”我问。
“把那玩具丢掉啊，笨蛋！”芭斯蒂用急切的口气说。
我皱着眉，然后把熊往旁边扔去。它穿过了敞开的窗户，掉进一个满是沙子的房间。紧接着就是一阵爆炸，冲击力道从窗户传回来，将我抛向空中。我被往后推去，接着撞在距离最远的墙壁上。
我痛得“啊”了一声，整个人沿着墙滑下去坐在地上。
我眨眨眼睛，视线都模糊了。
泥灰像雪片一样从天花板洒落，壮观地落向地面——人们把这种东西放在天花板上，就是为了让它们在爆炸时可以喷落，然后壮观地落向地面。
其中一片打到了我的额头。
“哎哟！”我说。我坐在原处往上看，不断喘息着。“芭斯蒂，刚刚那只泰迪熊是不是爆炸了？”
“对。”她一边说一边走过来，低下头看着我。
她穿着一套看起来有几分军人范儿的灰蓝色制服，留着又直又长的银色头发。她的腰带上有个小型剑鞘，但有一截很大的剑柄伸在外面。
她的水晶剑就藏在里头——虽然剑鞘的长度大约只有一尺而已，不过要是她抽出武器，就会变成一把长度正常的剑。
“嗯，好吧。为什么那只泰迪熊会爆炸？”
“因为你拔掉了插销啊，笨蛋。不然你还以为会发生什么事？”
我呻吟着坐正身子。
我们待的这个房间位于纳哈拉皇家武器测试中心，房间里面一片白，看起来平淡无奇。
刚才在我们旁边的那道墙壁上有一扇敞开的窗户，可以看见爆炸试验场，那里头装满了沙子。
房间里没有其他的窗户或摆设，只有位于我们右侧的一排柜子。
“我以为会发生什么事？”我说，“也许会播放点音乐？或者会说‘妈妈’？在我以前待的地方，一般的熊可没有爆炸这个习惯哦。”
“在你以前待的地方，很多事情都很落后啦。”芭斯蒂说，“我敢打赌你们的卷毛狗也不会爆炸。”
“对，他们不会爆炸。”
“真可惜。”
“老实说，会爆炸的卷毛狗一定很棒。可是泰迪熊会爆炸？真是太吓人啦！”
“那还用说。”
“不过芭斯蒂，那可是给孩子们玩的啊！”
“一点也没错。如此一来，他们就可以保护自己了，这很明显啊。”她对我翻白眼，然后走回能看见沙子房间的那扇窗户边。她没问我是不是受伤了。她看得出我还在呼吸，而这对她来说已经够放心了。
而且，你大概注意到了，这里是第二章。或许你会纳闷第一章在哪里。结果是，因为我太笨，所以弄丢了。别担心，反正，呃，除了会说话的美洲鸵以外啦，那一章也满无趣的。
我费力地站起来。“为了不让你担心——”
“才没有。”
“——我没事。”
“很好。”
我皱起眉头，走向芭斯蒂。“那你在为什么事烦恼呢，芭斯蒂？”
“除了你之外吗？”
“我一向都让你很烦啊，”我说，“而在我看来，你一向爱抱怨。但今天你可是刻薄到了极点耶。”
她看着我，双手交叉抱在胸前。然后我发现她的表情稍微柔和了点。“对啊。”
我露出一丝怀疑的表情。
“我只是不喜欢输。”
“输？”我说，“芭斯蒂，你取回了骑士身份，揭发了你们骑士团里的叛徒——也打败了他，而且还阻止图书馆员绑架或杀害国王议会的成员。如果这样叫‘输’，那你对这个字的定义也太好笑了吧。”
“比你的脸还好笑吗？”
“芭斯蒂。”我用坚决的语气说。
她叹了口气，往前倾身，手臂交叉靠在窗台上。“‘不能说出名字的人’逃走了，你母亲也带着一副翻译镜片逃掉了，而且图书馆员不必再以签订条约为掩饰，就会使出全力来对付莫吉亚。”
“你已经尽力了，我也已经尽力了。现在该让其他人来处理这些事啦。”
她并没有因此而显得高兴。
“好吧。我们继续你的爆破训练。”万一战事延伸到纳哈拉，她希望我能够做好万全准备。虽然这不太可能发生，但由于许多事情我都不懂——例如会爆炸的泰迪熊——使得芭斯蒂很失望。
现在我明白了，你们之中有很多人就跟我一样无知。
正因为如此，我准备了一份很有用的说明，能解释在我自传中你们必须了解并记住的一切，这样你们才不会被这本书弄糊涂。我把那份说明放在第一章。如果有任何问题，你们可以随时去查。我真是个好人啊，蠢归蠢，可是人很好。
芭斯蒂打开侧墙边的其中一个柜子，拿出另一只粉红色的小泰迪熊。我走过去时，她把熊扔了过来。熊的旁边有一块小标签，上面用很可爱的字体写着“拉爆我吧！”
我紧张地接到手中。“老实告诉我，为什么你们要制作长得像泰迪熊的手榴弹？这可绝对不是为了保护小孩吧。”
“好，你看着这东西的时候有什么感觉？”
我耸耸肩膀。“这很可爱。散发出致命、毁灭的气息。”事实上这可是有点像芭斯蒂呢，我心想。我想要笑，但接着我就想尖叫着跑开，因为我知道这真的是炸弹。
“一点也没错。”芭斯蒂说。她从我手中拿走玩具熊，然后拉掉标签——也就是插销。她把熊扔出窗外。“当你拿着的是普通的武器，大家立刻就会逃跑啊！用这种方式才能迷惑图书馆员啊。”
“真变态。”我说，“我是不是应该躲开之类的啊？”
“你不会有事的啦。”她说。
啊，我心想。这一个一定是某种哑弹或仿造的啰。
就在这个时候，窗外的手榴弹爆炸了。又一道强大的冲击力把我向后撞飞出去。我发出嘟囔声，撞上墙壁，然后又是另一块灰泥碎片掉到我头上。不过这一次，我勉强用膝盖着地了。
奇怪的是，尽管我整个人被炸飞了，而我却一点也不觉得自己有受伤。事实上，两次爆炸似乎都没对我造成什么真正看得见的伤害。
“粉红色的，”芭斯蒂说，“是冲击波手榴弹。这会把人跟物体撞开，但是不会伤害人体。”
“真的吗？”我边说边走向她，“怎样才能达到这种效果啊？”
“我看起来像是爆破专家吗？”
我犹豫着。
她那火焰般的眼神跟危险的表情……
“答案是‘不’，史亚克。”她交叉抱着手臂冷漠地说，“我不知道这些东西怎么弄的。我只是个执行任务的小兵而已。”
她顺手抓起一只蓝色的泰迪熊，然后拔掉标签一起扔出窗外。我抓着窗台稳住自己，准备面对冲击。不过这一次，熊熊手榴弹只发出了闷闷的砰砰声。隔壁房间的沙子开始以一种奇怪的方式堆积起来，接着我突然整个人遭到拉扯，飞过窗户进了隔壁房间。
我叫了一声，在空中翻了个筋斗，然后一头栽进沙堆里。
“这个呢，”芭斯蒂从后方说，“是引力波手榴弹。这是以相反的方式爆炸，将一切拉向它，而不是推开。”
“嗯嗯哼哼嗯嗯哼哼。”我只能发出一阵呻吟，因为我的头还埋在沙子里。在此我应该注明一下，沙子的味道不太爽，就算配番茄酱也一样糟糕。
我拔出我的头，往后靠着沙堆，调整好眼睛侠镜片，然后回头望向窗户，芭斯蒂正交叉手臂靠在那里，露出了浅浅的笑容，很是得意。
没有什么事会比看见史家人被吸出窗外更能让她开心了。
“那应该不可能的啊！”我反驳着，“会反向爆炸的手榴弹？”
她又对我翻了个大白眼。“你已经在纳哈拉待了好几个月了，史亚克。是不是也该停止假装对一切感到震惊或困惑了呢？”
“我……呃……”我并没有假装。我在哈嘘国长大，由图书馆员训练成会拒绝接受那些似乎太……嗯，太荒诞的事情。可是在纳哈拉——由城堡构成的城市——一切都很离奇，要不受到打击实在太困难了。
“我还是觉得手榴弹应该不要向内爆炸。”我一边说，一边抖掉粘在衣服上的沙子，走向窗户，“我的意思是这怎么可能办得到啊？”
“也许是把正常手榴弹里的东西拿出来，然后颠倒顺序组装？”
“我……认为你的想法太低幼，芭斯蒂。”
她耸了耸肩，拿出另一只熊。这一次是紫色的。她准备要拉下标签。
“等一下！”我手忙脚乱地爬过窗户，拿走她手上的玩具熊炸弹，“这次你要先告诉我会发生什么事。”
“那样就不刺激了。”
我用怀疑的眼神看着她。
“反正这一种不会造成伤害啦。”她说，“是吞噬物品手榴弹。它会蒸发掉附近一切没有生命的物体，石头、枯枝、纤维、玻璃、金属，所有东西都会消失。可是有生命的植物、动物、人——完全不会受到伤害，用来对付活化物最有效了。”
我低头望着这只紫色的小熊。
活化物是由暗黑眼睛侠力量赋予生命的物品。
我曾经跟一些以言情小说创造出来的活化物战斗过。“这应该蛮有用的。”
“对啊。”她说，“对付图书馆员也很有效。要是有一群人拿着枪冲向你，你就可以轻而易举蒸发掉他们的武器，却又不会对那些图书馆员的身体造成伤害。”
“那他们的衣服呢？”我问。
“当然也消失不见。”
我举起熊，打算为自己被吸出窗户的事小小报复一下。“所以你的意思是说，如果我把这东西丢向你，爆炸之后，你就会——”
“踢你的脸吗？”芭斯蒂冷静地问，“对。然后我就会把你钉在一座高城堡外墙上，在你的头顶写着‘龙的食物’。”
“好吧。”我说，“呃……不然我们把这个收起来好了？”
“对啊，好主意。”她从我手中拿走泰迪熊，塞回了柜子里。
“那个……我发现这些手榴弹都……呃，都不会致命耶。”
“当然不会啊。”芭斯蒂说，“你以为我们是什么？野蛮人吗？”
“当然不是。不过你们在打仗啊。”
“战争并不是用来制造偌大伤亡数字而给别人的借口。”
我挠挠头。“我还以为战争就只是为了要杀死或干掉敌人哩。”
“图书馆员才会这么想。”芭斯蒂说。她双手交叉抱在胸前，然后眯起眼睛。“太不文明了。”她迟疑了一下，“嗯，其实呢，现在就连图书馆员也会在战争中使用许多种非致命的武器了。如果战火延烧到这里，你就会知道了。”
“好吧……不过你对‘偶尔伤害我’这件事情可完全没有异议呢。”
“你可是史麦卓家族的人。”她说，“那不一样。你到底要不要弄清楚其他手榴弹的功用啦？”
“看情况啰。它们会对我做什么？”
她注视着我，然后就咕哝着转身离开了。
我眨眨眼睛。虽然现在我已经很习惯芭斯蒂的喜怒无常，不过就算是以她的标准来看，这种反应似乎也不太寻常。“芭斯蒂？”
她走到房间的另一边，在某个地方的玻璃上敲了敲，整面墙面立刻变成半透明的了。
皇家武器测试中心是座有多栋塔楼的高大城堡，位于纳哈拉城的远端。恰好我们所在的位置很棒，可以将整座城市的景色尽收眼底。
“芭斯蒂？”我又问道，然后走到她身边。
她叉着手臂说：“我不应该用这种方式指责你的。”
“那应该用哪种方式指责我呢？”
“都不应该。我真的很抱歉，史亚克。”
我眨着眼睛。道歉——从芭斯蒂口中说出来？“你真的对战争的事很烦，是吗？在烦莫吉亚？”
“对啊。我真希望能再多做些什么。希望能再多做些什么。”
我点点头，明白她的意思。
我最初从哈嘘国脱逃这件事，不断发生连锁反应，紧接着我们赶到
亚历山大图书馆去救我父亲，接着我们又卷入了阻止纳哈拉跟图书馆员签订条约的事。现在，情况总算是平静了下来。
想当然，其他人——那些比芭斯蒂跟我更有经验的人——就会接手去处理那些最重要的工作。尽管我是史麦卓家族的成员，她也是正式的水晶骑士，不过我们两个都是只有十三四岁的大孩子而已。
就算在一般人不太在意年纪的自由国，这种事也会因年龄太小而有所区别。
芭斯蒂在童年时被逼迫着通过各种训练，年纪很小就赢得了骑士身份。在骑士团中的其他人，都希望她能够接受更多的练习与训练，借此弥补因年龄太小而遗留的不足。每天她都会花一半的时间在水晶地提升自己的能力。
大致而言，我在纳哈拉的时间都用来学习。幸好，这种学习比以前我在学校时还更——更——更有趣不知多少倍了。
我会接受训练，比如使用眼镜侠镜片、模拟谈判、使用自由人的武器。我慢慢懂得，身为史家人，身上担着多种责任，就像是同时将多种身份的人拼合成一个人一样，包括秘密探员、特种部队突袭队员、外交官、将军、乳酪品尝专家。
我决不会说谎的。
这简直是酷到不行，爽歪歪了。
我不必整天坐着写生物实验报告，也不用听上代数课的雷顿先生赞美那些让我头疼的因式分解，而是可以去投掷泰迪熊手榴弹，还有很刺激的跑酷。这些事一开始真的很有趣。
好啦，是从头到尾都很有趣。
但我觉得这样好像少了些什么。
以前虽然我总是跌跌撞撞，搞不清楚自己在做什么，可是我们都会参与到重要的事件。
而现在我们只是……呃，只是小孩子。这种感觉真的很讨厌。
“一定得发生些事。”我说，“刺激的事情。”我们满怀期待地看着窗外。
一只蓝色的鸟飞过。然而它并没有爆炸，也没有变成一只图书馆员的秘密忍者鸟。事实上，除了刚才我用夸张的语气说话外，根本没有什么有趣的事情发生。而且接下来三章也不会发生什么好玩的事。
对不起。这本书恐怕会变得非常“无聊”了。
深呼吸吧。接下来就是最糟糕的部分了。
6
呼！那些章节还真是无聊，对吧？
我知道你真的很不想听关于纳哈拉下水道系统的运行原理——包括那些错综复杂的细节。
你也不喜欢听学者讲解最初的纳哈拉字母表，以及那些拼字是如何以古代卡巴福卢语的图像文字为基础。
当然啦，那段对于洗胃的描述相当具体，听起来就反胃，你大概也会觉得很不舒服吧。
但是你不必担心。这些场景是本书第三十七章中极度重要的部分。
少了第三章、第四章、第五章，等我们进行到书的末尾时，你就会完全搞不清楚状况。我把这些事杂糅在书中了，所有的一切完全是为了你好。
到时候你就会感谢我了。
“等一下。”我指着武器测试室那道透明玻璃墙外面，“我认得那只坏鸟。”
不是那只蓝色的鸟。
是另一只从城里不远处升上天空的巨大玻璃鸟。
那只鸟叫做风之鹰号，就是我第一次来到纳哈拉时所搭乘的。
它的尺寸跟一架小型飞机差不多，而且完全是由漂亮的半透明玻璃打造而成。
看到这里，你们有些人可能会怀疑，在纳哈拉，满天都是飞行器飞来飞去，我怎么会认得出特定的某一架。
那是因为在哈嘘国，图书馆员会刻意让所有的交通工具看起来都一样。所有特定大小的飞机看起来都相同。
大部分的车子看起来都差不多：卡车都是一副模样，轿车也都是一个模板复制出来的。他们让你能选择的只有颜色啦。
哟呼！
图书馆员声称说非得这样不可，然后打打官腔，说什么跟制造成本或生产线有关。那些当然都是荒诞的废话。
一切看起来都没有特点，真正的原因跟一个简单的概念有关——内裤。
我稍后会解释的。
自由国度并不遵循哈嘘人的思维模式。他们制造某个东西的时候，喜欢弄得新奇而独特。就连像我这样的蠢蛋，都能够隔着大老远看出两部飞行器之间的差异。
“是风之鹰号。”芭斯蒂点点头，那只鸟拍动着翅膀飞上天空，转向西方去了。
“那不是你父亲执行秘密任务时专用的飞行器吗？”
“对。”我说。
“你是不是在想……”
“他没有说再见就提前开溜了吗？”我看着风之鹰号疾飞远离，“对。”
★
“给我的父亲与儿子。”史理文爷爷一面读着，一面用右手的手指扶他的眼镜侠镜片，查看手上的字条。“我不善于说再见。再见。”他放下纸条，很无奈地耸了耸肩膀。
“就这样？”芭斯蒂惊讶地喊道，“他就只留下这几个字？”
“呃，对呀。”史理文爷爷说。他拿起两张小小的橘色纸条。“就那份留言，还有两张看起来应该是五折单球无尾熊冰淇淋的优惠券。”
“真是太过分了。”芭斯蒂说。
“其实，那可是我最喜欢的口味哟。”爷爷回答说，然后把优惠券收起来。“他真是考虑得太周到了呢。”
“我指的是那张字条。”她说，然后双手手臂交叉站着。我们回到了史麦卓家族城堡，这座城堡是栋巨大的黑色石造建筑，位于纳哈拉城的南端。火焰玻璃在房间一侧的壁炉上发出爆裂声。没错，在自由国度里，有一种玻璃是能够燃烧的。别问了。
“哎呀，对哟。”爷爷说。他又读了一次字条。“对，对，对。无可否认，他真的很不善于说再见，这张纸条就是非常好的证明。我是指，他连再见这两个字都写错了。在这方面真的很差劲啊！”
我坐到壁炉旁边一张又软又厚的红色单人沙发里。
我们就是在这张沙发上发现纸条的。显然我爸爸没把他要离开的事告诉他那个小团体以外的人。他召集了一群士兵、助手、探险家，然后就出发了。
在这个由黑色墙壁围成的房间里，只有我们三个人。芭斯蒂盯着我。“我很遗憾，史亚克。”她说，“这一定是他对你做过的最糟糕的事了。”
“我不知道耶。”爷爷说，“这些优惠券有可能是专买石路牌冰淇淋的哟。”他畏缩了起来。“真是可怕的东西。谁会把一条路放进冰淇淋里面啊？我是指真的放进去哦。”
芭斯蒂平静地凝视着他。“你根本没有帮上忙。”
“我其实并没有想帮忙耶。”史理文爷爷边说边挠了挠头。他的头顶已经秃了，只剩下一圈白发围在后脑勺和耳朵边缘——就像某个人把一朵云钉在他的头皮上——然后他还留着一大撮白色胡子。“不过我看我应该帮点忙啦。哩吉哩呢喀啊，小孩子！别这么闷闷不乐嘛。反正他本来就是个很糟的父亲，不是吗？至少现在他走得远远的啦！”
“你在这方面也很差劲。”芭斯蒂说。
“哎呀，至少我没有拼错字哟。”
我傻笑着。我看得出爷爷的眼神一阵闪烁。他只是想要逗我开心。
他走过来，坐在我身旁的椅子上。“你父亲不知道该怎么面对你，孩子。他没有学习当父亲的机会啊。我想他是害怕你吧。”
芭斯蒂不屑地哼了一声。
“所以史亚克就应该在纳哈拉这里，傻傻坐着等他回来吗？上一次史提卡消失，十三年后才再次出来露个脸。谁知道他这次打算去干吗，又会消失多少年？”
“他去追我母亲了。”我轻声说。
芭斯蒂转向我，皱起了眉头。
“她手上有他想要的书。”我说，“那本书写了很多关于史麦卓家族天赋的秘密。”
“那是你父亲已经追逐了好多好多年的梦啊，史亚克。”史理文爷爷说，“给予所有人史麦卓家族成员的天赋？我不认为这办得到。”
“人们对翻译镜片也是这么说。”卡兹说，“可是史提卡办到了啊。”
“的确，的确。”爷爷说，“可是这次又不一样噢。”
“大概吧。”我说，“可是——”
我愣了一下，然后转头看我的叔叔卡兹，他坐在壁炉旁的第三张椅子上。他的身高大约四尺，跟大多数矮个子一样很讨厌被称为侏儒。他戴着太阳眼镜，穿着一件褐色的皮夹克，里面则是一件短袍，塞进一件厚实的牛仔裤里。他全身上下覆了一层像是煤灰的黑色灰尘。
“卡兹！”我大声喊着，“你回来了！”
“终于啊！”他一边咳嗽一边说。
“怎么……”我指着煤灰问。
“在壁炉里迷路了。”卡兹耸耸肩膀，“在那个该死的东西里困了整整两周哦！”
每个史麦卓家族的人都拥有一项天赋。
天赋可能会很强大，可能会难以预料，也可能会引发灾难。这一直都很有趣。想具有天赋，你就要出生在史麦卓家族，或者找个史麦卓家族人当配偶。而我爸爸希望每个人都能够得到我们家族的强大天赋。
而我也开始怀疑，这是不是也正是我妈妈一直在追求的目标。
拉许之沙，以及在纳哈拉的皇家档案馆（不是图书馆）那场盗窃事件——目的都是为了找出一种方法，让世界上的每一个人都能获得史麦卓家族天赋。
我猜我父亲这么做，是为了想跟大家分享我们的超能力。
但我猜我母亲这么做，则是想要创造出一个以天赋武装起来的图书馆员军团。
虽然我不是非常聪明，不过我认为这事背后肯定还有阴谋。
你想想，要是图书馆员拥有了我的超级黑暗天赋——破坏力量？这里列举了几件事，是我认为他们拥有天赋后应该会破坏的东西：
1你的午餐。每一天你打开午餐盒时——不管你带了什么——你会发现内容物都变成泡菜加橘色蛞蝓口味的三明治，而且里头没有加盐。
2跳舞。你一定不会想看见跳霹雳舞的图书馆员。我敢保证。
3下课时间。没错。他们会随意修改下课时间，改上高等数学课。（注：等你上了高中，这种事就会经常发生。很抱歉。）
4风。这就不必解释了。
你也看得出来，这会是场灾难。
“卡兹！”爷爷对他的儿子笑道。
“嘿，老爸。”
“我猜你还是会碰上麻烦吧？”
“一向如此。”
“好孩子。我把你训练得很好呢！”
“卡兹。”我说，“已经过了几个月耶！你怎么这么久才出现？”
卡兹的脸扭曲了一下。“天赋啊。”
为了怕你忘记，我爷爷的天赋是能让一切都迟到（包括他自己的各种感觉），卡兹的天赋则是会用相当神奇的方式迷路。
（我不知道自己为什么要重提这件事，毕竟我在第一章里就解释过一切了。哎哟喂呀。）
“就算是你，也迷路得太久了吧？”芭斯蒂皱着眉说。
“是啊。”卡兹说，“我已经好几年没迷路得这么厉害了。”
“对呀。”史理文爷爷说，“哎呀，我记得在你两岁的时候，有一次你母亲跟我花了超过两个月时间疯狂地寻找你，结果有天晚上发现你又回到了婴儿床上呢！”
卡兹露出怀念的表情。“我小时候是个……很有趣的孩子呢。”
“所有史麦卓家族的人都是哟。”爷爷补充说。
“噢？”芭斯蒂说。
她最后坐到壁炉边的第四张，也是最后一张椅子上。“你是指史麦卓家族终于有人长大了？能不能找个时候把我安排给其中一位啊？这样换人一定很棒。”
我咯咯笑着，不过卡兹只是摇了摇头，看起来似乎在想别的事情。
“我又控制住自己的天赋了。”他说，“终于啊！可是这次实在花了太长时间。感觉就像……天赋暂时迷路了。我已经好几年没像这次这么费劲了。”他摸了摸下巴。“我得针对这件事写篇论文。”
在这里应该说明一下。
我家族中大部分成员都是教授、老师或研究员之类的人。你大概会觉得很奇怪，怎么我们这群臭无赖竟然也是一群专家。
要是你这么想，那就表示你认识的专家教授还不够多。
如果你一辈子都不想长大，还有什么方式比永远待在学校里更好的呢？
“鹈鹕的哩！”卡兹突然咒骂了一声，然后站起来，“我现在可没有时间写论文！我差点就忘记了，老爸，在我四处迷路的时候，我经过了莫吉亚。土基土基被围攻啦！”
“我们知道。”芭斯蒂双手交叉抱在胸前。
“千真万确哦？”卡兹一面说一面搔着头。
“我们已经派遣军队去帮助莫吉亚了。”芭斯蒂说，“可是图书馆员也开始突袭我们附近的沿海地区。如果再给莫吉亚更多支援，纳哈拉的安全就无法保障了。”
“恐怕还不止这样哦。”史理文爷爷说，“在国王议会中还有一些……让他们不情愿出兵的因素。”
“什么？”卡兹惊讶得叫出声来。
“你完全错过了条约的事件啊，儿子。”爷爷说，“我担心有些国王已经跟图书馆员结盟了。他们差点就在议会上提议彻底放弃莫吉亚了呢。虽然这项提议最后没有通过，但反对票只多了一张而已。那些赞成提议的人，仍然在想办法要拒绝给莫吉亚的支援。他们在议会中可是有很大的影响力哦。”
“可是图书馆员想要杀掉他们啊！”我大喊着，“那次的意图刺杀怎么解释？”
顺便一提，我讨厌刺杀。
这实在是个不太粗暴的词了。
除此之外，那个全境内只有两只驴子的国家名称也一样难听。
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“我正在考虑啊。”爷爷说，“你应该听听我的那些演说！”
“那只是空话嘛。”卡兹说，“土基土基就快陷落了啦。老爸！要是那座首府被攻下，整个王国就会跟着沦陷了。”
“骑士呢？”我说，“芭斯蒂，你不是说大部分的水晶骑士都还在这座城里吗？他们为什么没到战场上？”
“水晶人无法用于这种目的哦，小孩子。”爷爷摇着头说，“他们是禁止在政治冲突中选边站的。”
“但这又不是政治冲突啊！”我说，“这是对抗图书馆员。他们的人员策反了一位水晶人，还破坏了心石！要是他们赢了，他们绝对会解散骑士的！”
芭斯蒂露出很不悦的表情。“你现在知道我这么不安的原因了吧？我们明白这一切，可是我们的誓言却禁止我们介入，除非我们要保护史麦卓家族或国王们中的其中一人。”
“哎呀，其中一个国王有危险了啊。”我说，“卡兹刚刚说过啦！”
“塔拉基马罗国王并不在土基土基的宫殿内。”爷爷摇了摇头，“宫殿一受到包围，骑士们就把他带到一个安全的地方去了。现在带头抵抗的是皇后。”
“莫吉亚的皇后……”我说，“芭斯蒂，那不就是……”
“我的姐姐。”她点点头，“安葛拉·达特穆尔。”
“骑士不会保护她吗？”我问。
“她不是皇室继承人。”芭斯蒂摇着头说，“他们大概只留了一个卫兵保护她吧，说不定根本没有。那个区域的骑士可能全都跟着国王离开了，要不然就是跟着继承人卡玛丽公主。”
“土基土基是非常重要的战略位置。”卡兹说，“我们不能失去那个地方！”
“骑士们都很想帮忙，可是我们不行。”芭斯蒂抱怨着，“这是禁止的。而且，我们之中大部分都必须留在纳哈拉城里面，保护国王议会跟史麦卓家族成员。”
“然而议会已经不再像以前那样相信水晶人了。”爷爷摇摇头接着说，“他们甚至禁止骑士参与最重要的会议呢。”
“所以我们最后只能袖手旁观。”芭斯蒂说。她泄气地用头往后撞椅背。“只能做些永无止境的训练课程，偶尔对活该的人丢几个手榴弹。”她注视着我。
“白金布朗嗯啊，真是一团乱！”爷爷说，“也许我们需要来些点心。如果能够嚼嚼青花菜优格汽水，我工作起来就会更有效率哟。”
“首先，”我说，“恶。爷爷，那几乎快跟烂蠢呕差不多了。其次，……”我迟疑了一会儿，突然想到一个办法。“你刚刚说骑士必须保护重要人物。”
芭斯蒂对我露出她那副招牌的“那还用说，史亚克，你这个蠢蛋”的表情。
我没理会她。
“而莫吉亚皇宫正受到围攻，就要沦陷了？”我继续说。
“在我看来是这样。”卡兹说。
“所以要是我们派某个非常重要的人去莫吉亚呢？”我问，“骑士们就得跟着过去，对吧？而且假如我们让这个人住在莫吉亚皇宫里，那么骑士们就必须守护宫殿，对不对？”
就在这个瞬间，一件不可思议的事情发生了。
这实在太神奇、太不可思议、太难以置信了。
芭斯蒂笑了。
那是很真诚的会心一笑。
是一副热切的笑容。
几乎是种有点邪恶味道的笑容。
那种笑容看起来就像是一只有神经病的小猫在南瓜灯上刻出来的。
（噢，等一下。所有的小猫都有神经病啦。要是你忘记了，就再去读一遍第一集吧。话说回来，无论如何你都要再读一遍第一集。有一次某个人对我说那本书真的很有趣。什么？你相信我在前言说的话，没看那些书也没关系？哎呀，你觉得你能相信我吗？）
芭斯蒂的笑让我同时觉得很震惊，很高兴，也很紧张。
“我想，”她说，“那应该是你所说过最聪明的话了，史亚克。”
的确，这倒是毋庸置疑。
“当然这也非常大胆。”爷爷说，“根本就是史麦卓家族的作风啊！”
“我们要派谁去呢？”卡兹的语气变得急迫，“你能去吗，老爸？他们一定会派骑士保护你的。”
爷爷犹豫了一下，然后摇摇头。“要是我这么做，布里格在国王议会里就没有盟友了。他需要我在身边给他支持。”
“不过我们需要一位直系继承人啊。”卡兹说，“我可以去——我也会去——可是我根本不可能重要到需要派超过一位骑士来保护啊。我又不是直系继承人。我们可以派史提卡去。”
“他走了。”芭斯蒂说，“飞出城了。这就是你刚才出现时我们正在谈的事。”
爷爷点点头。“我们得让一个足以使骑士必须做出行动的重要人物陷入危险。
但是这个人也必须笨到不可理喻。只有白痴到极点的人，才会自愿前往一个快要沦陷的王国，待在一座由图书馆员包围而即将毁灭的宫殿。哎呀，那个人必须笨到爆，从古至今从来没有出现过的！”
突然之间，不知道为什么，房间里所有人的目光都移到了我身上。
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