20世纪80年代初,经济学家戈登温斯顿(Gordon Winston)曾将自己引以为傲的新出版的关于时间处理的那本经济学著作赠送给著名的经济学家琼罗宾逊夫人(Joan Robinson)。罗宾逊夫人一向有脾气不好的名声。温斯顿焦急地等了几周时间,一天,罗宾逊夫人忽然走进他的办公室,把那本书扔到他的桌上,说道:戈登,写这本书要比读完它有趣得多。
人文学科里有很多故事,而经济学没有。人文学家和经济学家在教学和写作上的合作,使我们觉得将人文学科的方法和情感引入经济学中,会使经济学模型更贴近现实,而且预测会更准确,由此得出的政策建议也会更有效、更公正。
我们要感谢很多朋友,他们是David Figlio, Jean Franczyk, Barry Glassner, Chris Hiland, Dan Linzer, Alec Litowitz, Katie Martin, Mike McPherson, Jeremy Mingo, Adrian Randolph, Judi Remington, Thomas Pavel, Paula Peterson, Alissa Schapiro, 还要感谢Mimi Schapiro为初稿提出了不少有益的建议。凯蒂波特(Katie Porter)和乔尔莫基尔(Joel Mokyr)也提出了一些真知灼见。我们有幸从近代伟大的人文主义者斯蒂芬图尔敏(Stephen Toulmin)那里学到了很多。我们要感谢Geneva Danko在整理本书修改稿的过程中提供了巨大帮助,她的效率总是很高,感谢Peter Dougherty和普林斯顿大学出版社邀请的编审给我们提出意见,使这本书写得更好。
写这本书是一个令人体会深刻的经历,真希望读者能够体会到我们在写这本书时的乐趣。我们也希望读者能和我们分享读这本书时快乐的感受。