导言:人类通向未来的路径0000
人类通向未来的路径对于身处21世纪的人类来说,信息化是一个不得不面对的事实。在20世纪中叶诞生的计算机技术和互联网技术的推动下,社会也好、国家也罢,都在经历一场信息化的革命。但到底什么是信息化呢?
信息化这个概念起源于20世纪60年代的日本。1963年,日本文化人类学家梅棹忠夫(Tadao Umesao)在一次名为《信息产业理论:外胚层产业时代到来的黎明》的讲演中提出了信息化(informationalization)这个概念。梅棹忠夫是一位生态学家和人类学家,在生物胚胎学、社会生态学和马克思的人类社会理论等的启发下,提出了农业社会、工业社会和信息社会三阶段的人类社会演进次序。他从宏观上把人类物种的进化与胚胎发展过程作了类比,农业社会阶段相当于胚胎的内胚层发育阶段,即形成了消化系统;工业社会相当于中胚层阶段,形成了肌肉、骨骼和循环系统;信息社会相当于外胚层阶段,形成了大脑、神经和感官系统。在他看来,随着大众传媒、计算机和通信网络的大规模形成,人类社会正在信息交互的层面越来越多、越来越快地形成或者说发育成一个更加完整的有机体,处于世界各地的人群正在通过互联网形成密切的信息互动和交流,这个过程即所谓信息化。信息产业就是推动这些信息化技术大规模发展的动力。Umesao Tadao, Information Industry Theory: Dawn of the Coming Era of the Ectodermal Industry. In: Hoso Asahi, January 1963, pp.417.
后来,信息化被译成英文传播到西方,西方社会普遍使用信息社会(information society)和信息化(informationization)的概念是70年代后期才开始的。关于该词的定义,有国外学者提出,信息化是指通信现代化、计算机化和行为合理化的总称。其中行为合理化,指人类按公认的合理准则与规范行动;通信现代化,指社会活动中的信息交流基于现代通信技术基础上进行的过程;计算机化,是社会组织和组织间信息的产生、存储、处理(或控制)、传递等广泛采用先进计算机技术和设备管理的过程,而现代通信技术是在计算机控制与管理下实现的。因此,社会计算机化的程度是衡量社会是否进入信息化的一个重要标志。Lszl Z. Karvalics: Information Societywhat is it exactly, in Rbert Pintr eds., Information Society From Theory to Political Practice, Gondolatj Mandtum, 2008, pp.2947.有国内学者指出,所谓信息化,指建立在IT产业发展与IT在社会经济各部门扩散的基础之上,运用信息技术改造传统的经济、社会结构的过程。林毅夫、董先安:《信息化、经济增长与社会转型》,国家信息化领导小组委托课题,2003年,第8页。林毅夫论坛:http:jlin.ccer.edu.cnarticle, 2019年10月2日。也有学者认为,信息化是指人们对现代信息技术的应用达到较高的程度,在全社会实现信息资源的高度共享,推动人的智能潜力和社会物质资源潜力充分发挥,使社会经济向高效、优质方向发展的历史进程。赵萍,大卫格里米休:《中国与西方:信息管理技术发展模式比较》,《管理世界》1993年第6期。
1997年召开的首届全国信息化工作会议,对信息化和国家信息化定义为:信息化是指培育、发展以智能化工具为代表的新的生产力并使之造福于社会的历史过程。国家信息化就是在国家统一规划和组织下,在农业、工业、科学技术、国防及社会生活各个方面应用现代信息技术,深入开发广泛利用信息资源,加速实现国家现代化进程。《全国信息化工作会议在深召开》,载冯金灶主编:《深圳年鉴1998年》,深圳年鉴社1998年版,第228229页。
不难发现,上述定义都是在社会和国家的宏观层面谈论信息化,即在计算机和网络等信息技术应用的推动下,在人和人的交往层面上产生的组织模式的转变,当然其中主要的是这种转变给社会形态转变和经济活动带来的影响。但是本文要讨论的人的信息化则是选取了另一个不同的角度,即从计算机和网络等信息技术如何对人自身,在个体的人的身体层面,在人的精神和意识层面产生了怎样的影响来讨论信息化。这些影响包括对人的身体和精神的功能的认识,包括对身体和精神的信息化和数字化模拟的可能性的探讨,包括把信息技术产品与人的身体相结合的可能性的探讨,乃至包括人的存在方式的信息化的可能的展望等。在系统研究了国内外学界的观点后,我们认为,人的信息化将是21世纪人类面对的最重大的问题,是人类迈向未来的重要途径,更是推动社会在更深层次上进行信息化变革的动力,总之,人的信息化将是人类的一种未来发展形态,关系着人类的未来命运,值得进行深入探讨。
第一节人类纪:人类发展的历史遗产