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| 編輯推薦： |
★ 横扫全球游戏奖项、狂销五千万套的3A次世代游戏大作《巫师》原作小说
★ 波兰国宝级奇幻文学，曾作为波兰国礼被赠予美国前总统
★ 作者五次斩获波兰幻想文学*荣誉扎伊德尔奖，获颁波兰文化及国家遗产部授予的文化功绩奖章，为东欧*著名的奇幻小说作家，被中文圈读者爱称为东欧幻想文学界的金庸
★ 同名连续剧集*季2019年热播后正拍摄第二季
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| 內容簡介： |
他骑马从北方来，一头白发，满面风霜；
他是异乡客，也是猎魔人，以斩妖除魔为己任，行走在现实与传说的迷雾之间。
遗世之岛仙尼德是属于巫师与魔法的岛屿，在这魔法之岛的夏日里，杰洛特与叶妮芙是久别重逢的甜蜜情侣，希瑞是不安分的魔法学院新生。而即将于此召开的巫师集会，则应完全与暴力无缘。然而时代的风暴一夜之间让一切天翻地覆，巫师集会化为猩红的战场，濒死的杰洛特、失踪的叶妮芙、在沙漠之中等待末日的希瑞，三人再也无法回到那个夏天的仙尼德岛，而他们的决定，将会彻底改写历史！现在，你听到远处响起的马蹄声了吗？
杰洛特是一个身佩白狼徽章、流浪天下的猎魔人，从小就接受了严酷的训练，四海云游，狩猎和消灭怪物。他身处于道德领域模糊的世界中，但坚持个人一贯的处事风格，因为兼具愤世嫉俗、正直和傲慢的特色，杰洛特曾被比照为作家雷蒙钱德勒（Raymond Chandler）笔下的著名侦探菲利浦马罗。他骑马从北方来，一头白发，满面风霜；
他是异乡客，也是猎魔人，以斩妖除魔为己任，行走在现实与传说的迷雾之间。
遗世之岛仙尼德是属于巫师与魔法的岛屿，在这魔法之岛的夏日里，杰洛特与叶妮芙是久别重逢的甜蜜情侣，希瑞是不安分的魔法学院新生。而即将于此召开的巫师集会，则应完全与暴力无缘。然而时代的风暴一夜之间让一切天翻地覆，巫师集会化为猩红的战场，濒死的杰洛特、失踪的叶妮芙、在沙漠之中等待末日的希瑞，三人再也无法回到那个夏天的仙尼德岛，而他们的决定，将会彻底改写历史！现在，你听到远处响起的马蹄声了吗？
杰洛特是一个身佩白狼徽章、流浪天下的猎魔人，从小就接受了严酷的训练，四海云游，狩猎和消灭怪物。他身处于道德领域模糊的世界中，但坚持个人一贯的处事风格，因为兼具愤世嫉俗、正直和傲慢的特色，杰洛特曾被比照为作家雷蒙钱德勒（Raymond Chandler）笔下的著名侦探菲利浦马罗。
猎魔人系列可以被视为是东欧的武侠故事，而作者安杰伊萨普科夫斯基在中文幻想文学圈中也有东欧金庸的美誉。猎魔人世界的成形大量汲取了东欧的历史以及斯拉夫的神话集，将古老的传说进行再创造，兼具神秘的东方味道。
本套书包括：《白狼崛起》《命运之剑》《精灵之血》《轻蔑时代》《火之洗礼》《雨燕之塔》《湖中女士》。
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| 關於作者： |
安杰伊萨普科夫斯基（Andrzej Sapkowski），波兰奇幻作家。1948年6月21日生于波兰罗兹，大学主修经济学，后担任高级销售代表，自翻译小说开始文学生涯，走上写作之路。1986年，其短篇小说《猎魔人》发表于波兰知名幻想文学杂志，在读者及评论家中取得极高评价。此后他延续这一世界观创作了多部作品，猎魔人系列成为他的代表作，波兰前总理唐纳德图斯克更将该书作为国礼赠送给美国前总统巴拉克奥巴马。
安杰伊萨普科夫斯基先后五次获得波兰幻想文学最高荣誉扎伊德尔奖，获颁波兰文化及国家遗产部授予的文化功绩奖章，为东欧最著名的奇幻小说作家。
译者：
乌 兰，女，1956年出生，波兰文学博士。2010年荣获波兰文化及国家遗产部部长颁发的对波兰文化贡献奖，2014年荣获波中建交60周年勋章，2017年荣获格但斯克大学校长银质奖章。主要著作有《波兰民族的良心》《波中文学翻译笔记》。中文译著除《赫贝特诗选》《与希罗多德一起旅行》《皇帝》等外，另有多种童书及青少年科普作品；波兰语译著有《谁跑得比闪电还快》《品位书法》。安杰伊萨普科夫斯基（Andrzej Sapkowski），波兰奇幻作家。1948年6月21日生于波兰罗兹，大学主修经济学，后担任高级销售代表，自翻译小说开始文学生涯，走上写作之路。1986年，其短篇小说《猎魔人》发表于波兰知名幻想文学杂志，在读者及评论家中取得极高评价。此后他延续这一世界观创作了多部作品，猎魔人系列成为他的代表作，波兰前总理唐纳德图斯克更将该书作为国礼赠送给美国前总统巴拉克奥巴马。
安杰伊萨普科夫斯基先后五次获得波兰幻想文学最高荣誉扎伊德尔奖，获颁波兰文化及国家遗产部授予的文化功绩奖章，为东欧最著名的奇幻小说作家。
译者：
乌 兰，女，1956年出生，波兰文学博士。2010年荣获波兰文化及国家遗产部部长颁发的对波兰文化贡献奖，2014年荣获波中建交60周年勋章，2017年荣获格但斯克大学校长银质奖章。主要著作有《波兰民族的良心》《波中文学翻译笔记》。中文译著除《赫贝特诗选》《与希罗多德一起旅行》《皇帝》等外，另有多种童书及青少年科普作品；波兰语译著有《谁跑得比闪电还快》《品位书法》。
小 龙，翻译出版图书《光逝》《图夫航行记》《荆棘和白骨的王国》系列以及《七王圣钥》系列等，并曾在杂志刊发中长篇译作《木棍姻缘》《暴风雨之剑》《怒火重燃》等。
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| 目錄：
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第一章1
第二章50
第三章114
第四章166
第五章220
第六章282
第七章317
媒体评论对大家熟悉的元素进行了再创造，令人耳目一新，很多童话在书中都有了新的解读。SFX
萨普科夫斯基让小说中的传统元素再度焕发生机。Foundation
混合了东欧的古老民间传说，但情节又出人意料。WATERSTONES网站
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招牌上写的是柯德林格与芬恩，法律咨询及相关业务，但杰洛特清楚得很，柯德林格与芬恩从事的生意与法律几乎毫不沾边，而这对合伙人自身有大把的理由离法律或执法官越远越好。至于这两人的客户是否明白咨询这个词的含义，他也深表怀疑。
矮楼底层没有任何入口：只有一扇闩死的门，后面多半是马车房或马厩什么的。想要进去，你首先得绕到建筑物后部，走进满是鸡鸭的泥泞庭院，从那儿下几级台阶，穿过一条狭窄的地道，再经过一段昏暗拥挤的走廊。然后，你才能看到一扇坚固的镶钉红木大门，硕大的黄铜门环做成狮头的形状。
杰洛特敲敲门，然后飞快地抽回手。他知道，门里的机械装置能透过门钉间的暗孔射出二十枚一寸长的铁刺。理论上说，铁刺只会在有人撬锁，或者柯德林格与芬恩按下触发装置时射出，但杰洛特清楚一个多次印证过的事实：所有机械装置都不可靠，它们总在不该运作时运作，反之亦然。
这扇门肯定装有某种装置也可能是魔法可以辨认来客。就像今天，他叩响门环，没听到门内传来询问，也没人要他开口，门就开了，柯德林格站在门口。应门的总是柯德林格，不是芬恩。
欢迎，杰洛特，柯德林格说，进来吧。不用贴着门框，我已经把安全装置拆掉了。几天前就有零件坏了。它突然触发，在一个小贩身上钻了几个窟窿。赶紧进来。你有活儿要交给我？
不。猎魔人说着，走进宽敞昏暗的前厅。这里一如既往地散发着淡淡的猫味儿。不是给你。给芬恩。
柯德林格大笑起来，这也证实了猎魔人的猜测：芬恩根本不存在，只是用来蒙骗修士长、郡长、收税员和柯德林格厌恶的其他人的。
他们走进办公室，这里光线更亮一些，因为它位于最顶层，大半个白天，阳光都会照进紧闭的窗户。杰洛特坐进客户专用的椅子。
招牌上写的是柯德林格与芬恩，法律咨询及相关业务，但杰洛特清楚得很，柯德林格与芬恩从事的生意与法律几乎毫不沾边，而这对合伙人自身有大把的理由离法律或执法官越远越好。至于这两人的客户是否明白咨询这个词的含义，他也深表怀疑。
矮楼底层没有任何入口：只有一扇闩死的门，后面多半是马车房或马厩什么的。想要进去，你首先得绕到建筑物后部，走进满是鸡鸭的泥泞庭院，从那儿下几级台阶，穿过一条狭窄的地道，再经过一段昏暗拥挤的走廊。然后，你才能看到一扇坚固的镶钉红木大门，硕大的黄铜门环做成狮头的形状。
杰洛特敲敲门，然后飞快地抽回手。他知道，门里的机械装置能透过门钉间的暗孔射出二十枚一寸长的铁刺。理论上说，铁刺只会在有人撬锁，或者柯德林格与芬恩按下触发装置时射出，但杰洛特清楚一个多次印证过的事实：所有机械装置都不可靠，它们总在不该运作时运作，反之亦然。
这扇门肯定装有某种装置也可能是魔法可以辨认来客。就像今天，他叩响门环，没听到门内传来询问，也没人要他开口，门就开了，柯德林格站在门口。应门的总是柯德林格，不是芬恩。
欢迎，杰洛特，柯德林格说，进来吧。不用贴着门框，我已经把安全装置拆掉了。几天前就有零件坏了。它突然触发，在一个小贩身上钻了几个窟窿。赶紧进来。你有活儿要交给我？
不。猎魔人说着，走进宽敞昏暗的前厅。这里一如既往地散发着淡淡的猫味儿。不是给你。给芬恩。
柯德林格大笑起来，这也证实了猎魔人的猜测：芬恩根本不存在，只是用来蒙骗修士长、郡长、收税员和柯德林格厌恶的其他人的。
他们走进办公室，这里光线更亮一些，因为它位于最顶层，大半个白天，阳光都会照进紧闭的窗户。杰洛特坐进客户专用的椅子。
在杰洛特对面，柯德林格坐进橡木书桌后面的软垫扶手椅。他自诩律师，声称凡事都能做到。无论是谁，一旦有了困难、遇到麻烦，都可以来找柯德林格，然后很快就能收到贸易伙伴欺瞒自己、从事不法行为的证据，或得到无须担保与抵押的贷款，或发现在长长的债权人名单中，只有自己得到了声明破产的欠债方的赔偿。他能赢得遗产，即便富有的叔叔威胁一个子儿也不会留。他会打赢继承权官司，哪怕最坚决的亲戚也会出人意料地收回自己的要求。他的儿子会离开地牢，纵然证据确凿仍能找回清白，或在证据突然消失的情况下被无罪释放。只要柯德林格和芬恩插手，证据总会神秘蒸发，证人也会突然修改先前的证词。追求他们女儿的骗婚者会转移目标。他们妻子的情人、或勾引他们女儿的混混则会在不幸的意外中断手断脚至少断一只手。他的死敌或其他麻烦制造者会就此收手，甚至以后不会再有人见过或听说过他们。没错，只要你有麻烦，你就可以前往多里安镇，找到柯德林格与芬恩的办事处，敲响红木门。律师柯德林格会站在门口，矮小瘦削，头发斑灰，脸色病态苍白，好像很少出门呼吸新鲜空气似的。柯德林格会带你去他的办公室，然后坐进扶手椅，抱起一只黑白相间的大公猫，放到膝上轻轻抚摸。
他们两个柯德林格与公猫会用同样黄绿色的双眼，带着同样令人不安且不快的眼神，打量着客户。
我收到了你的信，柯德林格与公猫一起，用黄绿色的眸子上下打量着猎魔人，丹德里恩也来过了。几周前他经过多里安，向我透露了一点你的担心。但他没说多少。真的，没多少。
是吗？真让我吃惊。我第一次听说丹德里恩也能管住他的嘴。
丹德里恩说得少，柯德林格板起脸，因为他知道得也少。他甚至没把知道的东西全说出来，因为你明确禁止过。你为何对人如此缺乏信任？更别提我还是你的同行。
这话显然惹恼了杰洛特。柯德林格可以假装没看见，但他的猫不行。它睁大眼睛，露出白色的尖牙，发出几不可闻的嘶嘶声。
别招惹我的猫。律师轻轻摸猫，安慰着它，我叫你同行让你不高兴了？但这是事实。我也是个猎魔人。我也帮人摆脱怪物和可怕的麻烦。而且我也会收钱。
这可不一样。杰洛特忍住公猫恼人的目光，低声说道。
的确。柯德林格表示赞同，你是过时的猎魔人，而我是遵循时代精神的现代猎魔人。所以你很快会失业，而我的生意蒸蒸日上。很快这世上就不会再有吸血妖鸟、翼龙、安卓噶兽和狼人了，但无赖永远不会绝种。
可是柯德林格，你帮助的对象大多也是无赖。有麻烦的穷人雇不起你。
穷人一样雇不起你。穷人谁都雇不起，所以才叫穷人。
你的说法真是逻辑分明，而且如此新颖，简直让我着迷。
真话一直拥有这等效力。还有一个真相是：我们这一行的原则和关键就是认钱不认人。你那套做法已经过时了，而我的生意却会发展壮大。
好吧好吧。我们还是谈正事吧。
是该谈正事了。柯德林格点点头，又摸摸那只猫，后者弓起脊背，发出响亮的呼噜声，爪子用力按着他的膝盖。但我们得把事务按照重要程度排个序。首先，我的朋友，费用是二百五十诺维格瑞克朗。你钱够吗？还是说你光顾着救助有困难的穷人了？
首先，我们得确认你的水平是否值这些钱。
那你自己决定吧，律师冷冷地说，最好快点儿。等你想好了，请把钱放到桌子上，然后再说其他的。
杰洛特从腰间解下钱袋丢过去，动作一点也不优雅。袋子落到桌上，硬币叮当作响。公猫轻巧地跳下柯德林格的膝盖，跑开了。律师数都没数，直接把钱袋扫进抽屉。
你吓到我的猫了。他的话里带着毫不掩饰的责备。
请原谅，我还以为钱币声最不可能吓到它。告诉我你发现了什么。
那个里恩斯，柯德林格开始讲述，就是让你很感兴趣的那位，是个相当神秘的角色。我查出他曾在班阿德的巫师学院学习过两年，但因为偷东西被赶出了学院。像以往一样，科德温王国的情报机构一直等在学院外，里恩斯当然也接受了招募。我不知道他为科德温的情报部门做过些什么，但巫师学院的退学生向来会被训练成杀手。这些与你知道的有出入吗？
完全没有。继续。
我的下一条情报来自辛特拉。在卡兰瑟王后统治时期，里恩斯曾在辛特拉的地牢服过刑。
原因是？
因为欠债，你能相信吗？不过他没待多久，因为有人替他连本带利还清了欠款，又把他弄出了监狱。整个交易在银行进行，他的资助人匿名到场。我本想查清那人的身份，但与四家银行交涉之后，我放弃了。把里恩斯弄出来的人是个行家，为了不暴露身份，他花费了不少精力。
柯德林格沉默下来，用手帕掩住嘴巴，响亮地咳嗽着。
战争刚刚结束，里恩斯阁下便又突然出现在索登、安格林和布鲁格。咳嗽了一阵，柯德林格擦擦嘴唇，又低头看看手帕，再度开口，他完全变了个人，至少言行举止与挥霍的金钱数量都有了很大改变。但是，尽管身份早已不同，这个厚颜无耻的狗崽子却没有丝毫掩饰的意思：他还用里恩斯这个名字。这人开始专心寻找某个特定团体，准确地说，是一个年轻的女性团体。他拜访了安格林辖区的德鲁伊教徒，就是收养战争孤儿的那些。不久之后，有人在附近的森林里找到一位德鲁伊残缺不全的尸体，身上有被拷打的痕迹。后来，里恩斯出现在河谷地区
我知道。杰洛特插嘴道，我知道他对河谷那户农家做了什么。我付你二百五十克朗不是要听这些。到目前为止，我没听过的只有巫师学院和科德温的情报机构，其余我都知道。我知道里恩斯是个残忍的杀手。我知道他是个自大的无赖，连化名都懒得用。我知道他为某人效劳。可是，柯德林格，他的雇主究竟是谁？
是个巫师，他把里恩斯弄出了地牢。你自己说过丹德里恩也确认过里恩斯会用魔法。真正的魔法，不是巫师学院退学生懂的那点皮毛。也就是说，有人在支持他，给他配备了各种护身符，多半还秘密训练过他。某些官方承认的从业巫师会在私下收他这样的学徒与听差，叫他们干些非法的脏活儿。在巫师的行话里，这叫豢养。
在巫师的豢养下，里恩斯应该会用伪装魔法。但他既没改名，也没改换容貌，甚至没把被叶妮芙烧伤的疤痕去掉。
这恰好证明他是被豢养的。柯德林格咳嗽几声，用手帕擦拭嘴唇，因为魔法伪装根本不算伪装：只有一知半解的人才会用那东西。如果里恩斯用魔法护罩或幻象面具隐藏身份，会立刻触发魔法警报，而现在几乎每座城市的大门都配备了这种警报。巫师能立刻察觉幻象面具的存在，即便在人堆里，里恩斯也会吸引他们的注意力，就像耳朵冒火、屁股喷烟一样醒目。所以我重复一遍：里恩斯在为某个巫师卖命，他现在的行事方式就是为了避免其他巫师的注意。
有人说他是尼弗迦德帝国的探子。
我知道。比如说，瑞达尼亚情报机构的首脑迪杰斯特拉就这么认为。迪杰斯特拉很少出错，所以我们可以假设，他这次也说对了。但一种身份与另一种身份并不抵触。巫师的听差也可以是尼弗迦德帝国的探子。
你是说，有个官方认可的巫师通过里恩斯为尼弗迦德帝国打探消息？
胡说八道。柯德林格咳嗽几声，专注地看着手帕，为尼弗迦德帝国打探消息的巫师？为了什么？钱吗？可笑。指望恩希尔皇帝获胜，然后在他手下加官进爵？更荒唐了。谁都知道，恩希尔瓦恩瑞斯对巫师十分提防。在尼弗迦德帝国，巫师所受的待遇，这么说吧，跟马夫差不多，权力也不比马夫大更多。我们那群刚愎自用的巫师怎么可能为这样的皇帝卖命？菲丽芭艾哈特，可以对瑞达尼亚的维兹米尔王发号施令；萨宾娜葛丽维希格，在科德温的亨赛特王发言时敢一拳砸到桌上，命令国王闭嘴；还有洛格伊文的威戈佛特兹，最近竟以事务繁忙为由，回绝了亚甸的德马维王他们会吗？
说重点，柯德林格。这些究竟跟里恩斯有什么关系？
很简单。尼弗迦德的情报机构想招徕某个巫师的听差，以此拉拢那个巫师。就我所知，里恩斯绝不厌恶尼弗迦德帝国的钱财，而且多半会不假思索地背叛他的主子。
你这才是胡说八道。里恩斯只要背叛一次，他的巫师主子便会得知，里恩斯会被立刻绞死。这还算他走运。
你的想法像个孩子，杰洛特。没人会绞死间谍，只会利用他们。你可以把假情报塞给他们，让他们充当双重间谍
那就别说连孩子也懒得听的废话，柯德林格。我对情报工作和政治都没啥兴趣。里恩斯一直找我的麻烦，我要知道原因及幕后主使。看来幕后主使是个巫师，但究竟是谁？
还不知道，但我很快就会查清。
很快？猎魔人喃喃道，对我来说却太迟了。
我有什么法子？柯德林格严肃地说，你陷入了困境，杰洛特，但来找我是正确的：我知道怎么帮他人解困。事实上，我已经开始着手了。
真的？
真的。律师把手帕举到唇边，咳嗽起来，你要明白，我的朋友，除了巫师及尼弗迦德帝国，这场游戏还有第三方。有人拜访过我。那些人听好了是弗尔泰斯特王手下情报机构的探子。他们有了麻烦：国王命令他们搜寻某位失踪的公主。那些探子发现，找她一点也不容易，于是决定招募一位擅长解决难题的专家。而向专家说明情况时，他们暗示某个猎魔人可能对失踪的公主相当了解，说他甚至可能知道她的下落。
那位专家怎么说？
他首先表示惊讶。尤其令他震惊的是，按照传统，先前提到的猎魔人本该被关进地牢，在严刑拷打之下说出他所知的一切，甚至为了让审问者满意，凭空编出许多故事。但事实并非如此。探子说上级禁止他们这么做。他们解释说，猎魔人的神经系统异常敏感，一旦遭受拷打他们描述得可谓绘声绘色大脑里的某根血管就会爆裂，然后一命呜呼。但上级确实命令过他们寻找那位猎魔人。他们发现这项任务同样棘手。专家赞扬了探子良好的判断力，并告诉他们，两周后再回来找他。
他们照做了？
当然照做了。那位专家也就是现在将你视为客户之人向探子们提供了有力的证据，表明猎魔人杰洛特过去没有、将来也不可能与失踪的公主有任何关联。专家还找到一个证人，他亲眼见到公主香消玉殒希瑞菈公主，卡兰瑟的孙女，帕薇塔的女儿，早在三年前就死于安格林的难民收容所。她死于白喉病，临死前还承受了巨大的痛苦。恐怕你不会相信，但那些泰莫利亚探子聆听证人讲述时，眼眶中都噙满泪水。
我的眼中也噙满了泪水。但我想，那些泰莫利亚探子肯定不会或者不想付你超过二百五十克朗吧？
你的讽刺让我心痛，猎魔人。我帮你摆脱了困境，你非但不感激，还要伤我的心。
请原谅，我很感激。但柯德林格，弗尔泰斯特王为何命令探子搜寻希瑞？假如他们找到她，又会怎么做？
哦，你的头脑真够迟钝的。当然是杀了她嘛。他们把她当成辛特拉王位的觊觎者，对这种人，只有一种处理办法。
这可说不通啊，柯德林格。辛特拉的王位早跟王宫、城市与整个国家一起化成了灰烬。现在统治那儿的是尼弗迦德帝国。弗尔泰斯特很清楚这一点，其他国王也一样。一个根本不存在的王位，希瑞怎么觊觎？
来吧，柯德林格站起身，我们一起找出这个问题的答案。在此期间，我会给你一个信任我的理由那幅画上有什么，让你这么感兴趣？
画上有许多窟窿，像被啄木鸟连啄了几个月。杰洛特看着书桌对面墙上的金框画像，上面还有个少见的傻瓜。
那是先父。柯德林格脸上略微露出苦相，的确是个少见的傻瓜。我把他的画像挂在这儿，就为经常见到他，好引以为戒。来吧，猎魔人。
他们来到走廊。公猫原本躺在地毯中间，一只后爪弯成奇怪的角度，正舔得热火朝天。它看到猎魔人，立刻爬了起来，消失在走廊的黑暗里。
杰洛特，猫为什么不喜欢你？是不是跟你的
是。他打断道，没错。
一块红木墙板悄无声息地滑开，露出一条秘密通道。柯德林格先行进入。墙板在他们身后合拢，无疑是用魔法驱动，但二人并未被笼罩在黑暗中。光芒从密道另一头传来。
密道尽头的房间又冷又干，空气中飘浮着尘灰与蜡烛的味道，沉重而压抑。
来见见我的搭档，杰洛特。
芬恩？猎魔人笑道，你在开玩笑吧。
哦，我可没有。承认吧，你以为芬恩根本不存在！
没这回事。
紧挨低矮天花板的书柜和书架间传来一阵嘎吱声，片刻过后，一台奇特的工具出现在杰洛特眼前。那是一把带轮子的高背椅，上面坐着个小矮子，瘦削的肩膀顶着不成比例的大头。那人没有双腿。
介绍一下，这位是雅各布芬恩，柯德林格说，饱学的法律学家，我的搭档兼重要同事。这位是我们的客人与客户
利维亚的杰洛特，猎魔人。矮个子微笑着替他说完，一点儿也不难猜。我跟进这案子有几个月了。跟我来，阁下们。
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招牌上写的是“柯德林格与芬恩，法律咨询及相关业务”，但杰洛特清楚得很，柯德林格与芬恩从事的生意与法律几乎毫不沾边，而这对合伙人自身有大把的理由离法律或执法官越远越好。至于这两人的客户是否明白“咨询”这个词的含义，他也深表怀疑。
矮楼底层没有任何入口：只有一扇闩死的门，后面多半是马车房或马厩什么的。想要进去，你首先得绕到建筑物后部，走进满是鸡鸭的泥泞庭院，从那儿下几级台阶，穿过一条狭窄的地道，再经过一段昏暗拥挤的走廊。然后，你才能看到一扇坚固的镶钉红木大门，硕大的黄铜门环做成狮头的形状。
杰洛特敲敲门，然后飞快地抽回手。他知道，门里的机械装置能透过门钉间的暗孔射出二十枚一寸长的铁刺。理论上说，铁刺只会在有人撬锁，或者柯德林格与芬恩按下触发装置时射出，但杰洛特清楚一个多次印证过的事实：所有机械装置都不可靠，它们总在不该运作时运作，反之亦然。
这扇门肯定装有某种装置——也可能是魔法——可以辨认来客。就像今天，他叩响门环，没听到门内传来询问，也没人要他开口，门就开了，柯德林格站在门口。应门的总是柯德林格，不是芬恩。
“欢迎，杰洛特，”柯德林格说，“进来吧。不用贴着门框，我已经把安全装置拆掉了。几天前就有零件坏了。它突然触发，在一个小贩身上钻了几个窟窿。赶紧进来。你有活儿要交给我？”
“不。”猎魔人说着，走进宽敞昏暗的前厅。这里一如既往地散发着淡淡的猫味儿。“不是给你。给芬恩。”
柯德林格大笑起来，这也证实了猎魔人的猜测：芬恩根本不存在，只是用来蒙骗修士长、郡长、收税员和柯德林格厌恶的其他人的。
他们走进办公室，这里光线更亮一些，因为它位于顶层，大半个白天，阳光都会照进紧闭的窗户。杰洛特坐进客户专用的椅子。
在杰洛特对面，柯德林格坐进橡木书桌后面的软垫扶手椅。他自诩“律师”，声称凡事都能做到。无论是谁，一旦有了困难、遇到麻烦，都可以来找柯德林格，然后很快就能收到贸易伙伴欺瞒自己、从事不法行为的证据，或得到无须担保与抵押的贷款，或发现在长长的债权人名单中，只有自己得到了声明破产的欠债方的赔偿。他能赢得遗产，即便富有的叔叔威胁一个子儿也不会留。他会打赢继承权官司，哪怕坚决的亲戚也会出人意料地收回自己的要求。他的儿子会离开地牢，纵然证据确凿仍能找回清白，或在证据突然消失的情况下被无罪释放。只要柯德林格和芬恩插手，证据总会神秘蒸发，证人也会突然修改先前的证词。追求他们女儿的骗婚者会转移目标。他们妻子的情人、或勾引他们女儿的混混则会在不幸的意外中断手断脚——至少断一只手。他的死敌或其他麻烦制造者会就此收手，甚至以后不会再有人见过或听说过他们。没错，只要你有麻烦，你就可以前往多里安镇，找到柯德林格与芬恩的办事处，敲响红木门。“律师”柯德林格会站在门口，矮小瘦削，头发斑灰，脸色病态苍白，好像很少出门呼吸新鲜空气似的。柯德林格会带你去他的办公室，然后坐进扶手椅，抱起一只黑白相间的大公猫，放到膝上轻轻抚摸。
他们两个——柯德林格与公猫——会用同样黄绿色的双眼，带着同样令人不安且不快的眼神，打量着客户。
“我收到了你的信，”柯德林格与公猫一起，用黄绿色的眸子上下打量着猎魔人，“丹德里恩也来过了。几周前他经过多里安，向我透露了一点你的担心。但他没说多少。真的，没多少。”
“是吗？真让我吃惊。我次听说丹德里恩也能管住他的嘴。”
“丹德里恩说得少，”柯德林格板起脸，“因为他知道得也少。他甚至没把知道的东西全说出来，因为你明确禁止过。你为何对人如此缺乏信任？更别提我还是你的同行。”
这话显然惹恼了杰洛特。柯德林格可以假装没看见，但他的猫不行。它睁大眼睛，露出白色的尖牙，发出几不可闻的嘶嘶声。
“别招惹我的猫。”律师轻轻摸猫，安慰着它，“我叫你同行让你不高兴了？但这是事实。我也是个猎魔人。我也帮人摆脱怪物和可怕的麻烦。而且我也会收钱。”
“这可不一样。”杰洛特忍住公猫恼人的目光，低声说道。
“的确。”柯德林格表示赞同，“你是过时的猎魔人，而我是遵循时代精神的现代猎魔人。所以你很快会失业，而我的生意蒸蒸日上。很快这世上就不会再有吸血妖鸟、翼龙、安卓噶兽和狼人了，但无赖永远不会绝种。”
“可是柯德林格，你帮助的对象大多也是无赖。有麻烦的穷人雇不起你。”
“穷人一样雇不起你。穷人谁都雇不起，所以才叫穷人。”
“你的说法真是逻辑分明，而且如此新颖，简直让我着迷。”
“真话一直拥有这等效力。还有一个真相是：我们这一行的原则和关键就是认钱不认人。你那套做法已经过时了，而我的生意却会发展壮大。”
“好吧好吧。我们还是谈正事吧。”
“是该谈正事了。”柯德林格点点头，又摸摸那只猫，后者弓起脊背，发出响亮的呼噜声，爪子用力按着他的膝盖。“但我们得把事务按照重要程度排个序。首先，我的朋友，费用是二百五十诺维格瑞克朗。你钱够吗？还是说你光顾着救助有困难的穷人了？”
“首先，我们得确认你的水平是否值这些钱。”
“那你自己决定吧，”律师冷冷地说，“好快点儿。等你想好了，请把钱放到桌子上，然后再说其他的。”
杰洛特从腰间解下钱袋丢过去，动作一点也不优雅。袋子落到桌上，硬币叮当作响。公猫轻巧地跳下柯德林格的膝盖，跑开了。律师数都没数，直接把钱袋扫进抽屉。
“你吓到我的猫了。”他的话里带着毫不掩饰的责备。
“请原谅，我还以为钱币声不可能吓到它。告诉我你发现了什么。”
“那个里恩斯，”柯德林格开始讲述，“就是让你很感兴趣的那位，是个相当神秘的角色。我查出他曾在班·阿德的巫师学院学习过两年，但因为偷东西被赶出了学院。像以往一样，科德温王国的情报机构一直等在学院外，里恩斯当然也接受了招募。我不知道他为科德温的情报部门做过些什么，但巫师学院的退学生向来会被训练成杀手。这些与你知道的有出入吗？”
“完全没有。继续。”
“我的下一条情报来自辛特拉。在卡兰瑟王后统治时期，里恩斯曾在辛特拉的地牢服过刑。”
“原因是？”
“因为欠债，你能相信吗？不过他没待多久，因为有人替他连本带利还清了欠款，又把他弄出了监狱。整个交易在银行进行，他的资助人匿名到场。我本想查清那人的身份，但与四家银行交涉之后，我放弃了。把里恩斯弄出来的人是个行家，为了不暴露身份，他花费了不少精力。”
柯德林格沉默下来，用手帕掩住嘴巴，响亮地咳嗽着。
“战争刚刚结束，里恩斯阁下便又突然出现在索登、安格林和布鲁格。”咳嗽了一阵，柯德林格擦擦嘴唇，又低头看看手帕，再度开口，“他完全变了个人，至少言行举止与挥霍的金钱数量都有了很大改变。但是，尽管身份早已不同，这个厚颜无耻的狗崽子却没有丝毫掩饰的意思：他还用‘里恩斯’这个名字。这人开始专心寻找某个特定团体，准确地说，是一个年轻的女性团体。他拜访了安格林辖区的德鲁伊教徒，就是收养战争孤儿的那些。不久之后，有人在附近的森林里找到一位德鲁伊残缺不全的尸体，身上有被拷打的痕迹。后来，里恩斯出现在河谷地区……”
“我知道。”杰洛特插嘴道，“我知道他对河谷那户农家做了什么。我付你二百五十克朗不是要听这些。到目前为止，我没听过的只有巫师学院和科德温的情报机构，其余我都知道。我知道里恩斯是个残忍的杀手。我知道他是个自大的无赖，连化名都懒得用。我知道他为某人效劳。可是，柯德林格，他的雇主究竟是谁？”
“是个巫师，他把里恩斯弄出了地牢。你自己说过——丹德里恩也确认过——里恩斯会用魔法。真正的魔法，不是巫师学院退学生懂的那点皮毛。也就是说，有人在支持他，给他配备了各种护身符，多半还秘密训练过他。某些官方承认的从业巫师会在私下收他这样的学徒与听差，叫他们干些非法的脏活儿。在巫师的行话里，这叫‘豢养’。”
“在巫师的豢养下，里恩斯应该会用伪装魔法。但他既没改名，也没改换容貌，甚至没把被叶妮芙烧伤的疤痕去掉。”
“这恰好证明他是被豢养的。”柯德林格咳嗽几声，用手帕擦拭嘴唇，“因为魔法伪装根本不算伪装：只有一知半解的人才会用那东西。如果里恩斯用魔法护罩或幻象面具隐藏身份，会立刻触发魔法警报，而现在几乎每座城市的大门都配备了这种警报。巫师能立刻察觉幻象面具的存在，即便在人堆里，里恩斯也会吸引他们的注意力，就像耳朵冒火、屁股喷烟一样醒目。所以我重复一遍：里恩斯在为某个巫师卖命，他现在的行事方式就是为了避免其他巫师的注意。”
“有人说他是尼弗迦德帝国的探子。”
“我知道。比如说，瑞达尼亚情报机构的首脑迪杰斯特拉就这么认为。迪杰斯特拉很少出错，所以我们可以假设，他这次也说对了。但一种身份与另一种身份并不抵触。巫师的听差也可以是尼弗迦德帝国的探子。”
“你是说，有个官方认可的巫师通过里恩斯为尼弗迦德帝国打探消息？”
“胡说八道。”柯德林格咳嗽几声，专注地看着手帕，“为尼弗迦德帝国打探消息的巫师？为了什么？钱吗？可笑。指望恩希尔皇帝获胜，然后在他手下加官进爵？更荒唐了。谁都知道，恩希尔·瓦·恩瑞斯对巫师十分提防。在尼弗迦德帝国，巫师所受的待遇，这么说吧，跟马夫差不多，权力也不比马夫大更多。我们那群刚愎自用的巫师怎么可能为这样的皇帝卖命？菲丽芭·艾哈特，可以对瑞达尼亚的维兹米尔王发号施令；萨宾娜·葛丽维希格，在科德温的亨赛特王发言时敢一拳砸到桌上，命令国王闭嘴；还有洛格伊文的威戈佛特兹，近竟以事务繁忙为由，回绝了亚甸的德马维王——他们会吗？”
“说重点，柯德林格。这些究竟跟里恩斯有什么关系？”
“很简单。尼弗迦德的情报机构想招徕某个巫师的听差，以此拉拢那个巫师。就我所知，里恩斯绝不厌恶尼弗迦德帝国的钱财，而且多半会不假思索地背叛他的主子。”
“你这才是胡说八道。里恩斯只要背叛一次，他的巫师主子便会得知，里恩斯会被立刻绞死。这还算他走运。”
“你的想法像个孩子，杰洛特。没人会绞死间谍，只会利用他们。你可以把假情报塞给他们，让他们充当双重间谍……”
“那就别说连孩子也懒得听的废话，柯德林格。我对情报工作和政治都没啥兴趣。里恩斯一直找我的麻烦，我要知道原因及幕后主使。看来幕后主使是个巫师，但究竟是谁？”
“还不知道，但我很快就会查清。”
“‘很快’？”猎魔人喃喃道，“对我来说却太迟了。”
“我有什么法子？”柯德林格严肃地说，“你陷入了困境，杰洛特，但来找我是正确的：我知道怎么帮他人解困。事实上，我已经开始着手了。”
“真的？”
“真的。”律师把手帕举到唇边，咳嗽起来，“你要明白，我的朋友，除了巫师及尼弗迦德帝国，这场游戏还有第三方。有人拜访过我。那些人——听好了——是弗尔泰斯特王手下情报机构的探子。他们有了麻烦：国王命令他们搜寻某位失踪的公主。那些探子发现，找她一点也不容易，于是决定招募一位擅长解决难题的专家。而向专家说明情况时，他们暗示某个猎魔人可能对失踪的公主相当了解，说他甚至可能知道她的下落。”
“那位专家怎么说？”
“他首先表示惊讶。尤其令他震惊的是，按照传统，先前提到的猎魔人本该被关进地牢，在严刑拷打之下说出他所知的一切，甚至为了让审问者满意，凭空编出许多故事。但事实并非如此。探子说上级禁止他们这么做。他们解释说，猎魔人的神经系统异常敏感，一旦遭受拷打——他们描述得可谓绘声绘色——大脑里的某根血管就会爆裂，然后一命呜呼。但上级确实命令过他们寻找那位猎魔人。他们发现这项任务同样棘手。专家赞扬了探子良好的判断力，并告诉他们，两周后再回来找他。”
“他们照做了？”
“当然照做了。那位专家——也就是现在将你视为客户之人——向探子们提供了有力的证据，表明猎魔人杰洛特过去没有、将来也不可能与失踪的公主有任何关联。专家还找到一个证人，他亲眼见到公主香消玉殒——希瑞菈公主，卡兰瑟的孙女，帕薇塔的女儿，早在三年前就死于安格林的难民收容所。她死于白喉病，临死前还承受了巨大的痛苦。恐怕你不会相信，但那些泰莫利亚探子聆听证人讲述时，眼眶中都噙满泪水。”
“我的眼中也噙满了泪水。但我想，那些泰莫利亚探子肯定不会——或者不想——付你超过二百五十克朗吧？”
“你的讽刺让我心痛，猎魔人。我帮你摆脱了困境，你非但不感激，还要伤我的心。”
“请原谅，我很感激。但柯德林格，弗尔泰斯特王为何命令探子搜寻希瑞？假如他们找到她，又会怎么做？”
“哦，你的头脑真够迟钝的。当然是杀了她嘛。他们把她当成辛特拉王位的觊觎者，对这种人，只有一种处理办法。”
“这可说不通啊，柯德林格。辛特拉的王位早跟王宫、城市与整个国家一起化成了灰烬。现在统治那儿的是尼弗迦德帝国。弗尔泰斯特很清楚这一点，其他国王也一样。一个根本不存在的王位，希瑞怎么觊觎？”
“来吧，”柯德林格站起身，“我们一起找出这个问题的答案。在此期间，我会给你一个信任我的理由……那幅画上有什么，让你这么感兴趣？”
“画上有许多窟窿，像被啄木鸟连啄了几个月。”杰洛特看着书桌对面墙上的金框画像，“上面还有个少见的傻瓜。”
“那是先父。”柯德林格脸上略微露出苦相，“的确是个少见的傻瓜。我把他的画像挂在这儿，就为经常见到他，好引以为戒。来吧，猎魔人。”
他们来到走廊。公猫原本躺在地毯中间，一只后爪弯成奇怪的角度，正舔得热火朝天。它看到猎魔人，立刻爬了起来，消失在走廊的黑暗里。
“杰洛特，猫为什么不喜欢你？是不是跟你的……”
“是。”他打断道，“没错。”
一块红木墙板悄无声息地滑开，露出一条秘密通道。柯德林格先行进入。墙板在他们身后合拢，无疑是用魔法驱动，但二人并未被笼罩在黑暗中。光芒从密道另一头传来。
密道尽头的房间又冷又干，空气中飘浮着尘灰与蜡烛的味道，沉重而压抑。
“来见见我的搭档，杰洛特。”
“芬恩？”猎魔人笑道，“你在开玩笑吧。”
“哦，我可没有。承认吧，你以为芬恩根本不存在！”
“没这回事。”
紧挨低矮天花板的书柜和书架间传来一阵嘎吱声，片刻过后，一台奇特的工具出现在杰洛特眼前。那是一把带轮子的高背椅，上面坐着个小矮子，瘦削的肩膀顶着不成比例的大头。那人没有双腿。
“介绍一下，这位是雅各布·芬恩，”柯德林格说，“饱学的法律学家，我的搭档兼重要同事。这位是我们的客人与客户……”
“……利维亚的杰洛特，猎魔人。”矮个子微笑着替他说完，“一点儿也不难猜。我跟进这案子有几个月了。跟我来，阁下们。”
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