鸡尾酒会是一个典型的复杂听觉场景:人声鼎沸,酒杯碰撞,音乐流淌等。日常生活中的其他场景,包括繁忙的办公室、拥挤的餐厅、嘈杂的教室和堵塞的城市街道,在声学上同样是复杂的。正常的听觉系统在解析这些复杂场景过程中表现出卓越的能力。然而,即使相对轻微的听力损伤也会影响这种听觉场景分析能力。本书内容是由2013年在美国马里兰州巴尔的摩举行的耳鼻喉科研究协会冬季会议上的主席研讨会“鸡尾酒会场景下的耳与大脑”(Ears and Brains at the Cocktail Party)发展而来的。在本书中,作者描述了听觉系统擅长将感兴趣的信号与干扰声分离的条件以及该问题不可解决的条件,这一切都是在试图理解这些成功和失败背后的神经机制。第1章整体介绍了本书内容,对鸡尾酒会问题进行了概述,并将这一问题置于听觉神经科学更广泛的探讨和分析中。第2章进一步阐述了听觉客体的关键概念,可以将其视为外部听觉声源与目标选择和注意执行单元之间的感知关联。第3章强调了较低层次下将信号与噪声进行分离的挑战,并考虑了可以克服这些挑战的机制。同时,第3章中也介绍了能量掩蔽和信息掩蔽之间的区别。接下来,第4章通过专注于混叠语音掩蔽问题来扩展信息掩蔽的概念。计算模型能够使鸡尾酒会问题的基本科学理解得以形式化,同时能够在解决实际工程问题中生成一些应用了生物学原理的算法。第5章考虑了面向鸡尾酒会问题建立有效计算模型的挑战。随后,第6章考虑了声源空间分离对于流分离的重要性,并回顾了空间流分离的心理物理学和生理学基础。接下来,第7章回顾了实验人类听觉神经科学领域的新发展。通常,婴幼儿和儿童不会出现在鸡尾酒会中。但是,在类似的听觉场景如嘈杂的游乐园或拥挤的教室中很容易在声学上变得复杂。年幼的听者只能用还未成熟的听觉系统和尚未固化的语言识别能力来理解这些场景。第8章考虑了人类面对鸡尾酒会问题时发育的多个阶段和层次。接下来,第9章认为老年人在语言技能和知识存储方面的成熟可以一定程度上补偿外周和中枢听觉系统的衰退。最后,第10章探讨听觉损伤的后果和对听力恢复(至少部分恢复)的尝试。在鸡尾酒会以及其他日常复杂听觉场景中的成功交流依赖于听觉系统的所有资源,包括从听觉外周的基本编码机制到高阶整合加工。本书旨在从各个层次对这些听觉资源进行探索,包括正常成年人的、早期发育的、老化的以及病变的听觉系统。约翰·C. 米德尔布鲁克斯(John C. Middlebrooks),美国加利福尼亚州欧文市尤纳森·Z. 西蒙(Jonathan Z. Simon),美国马里兰州学院公园市阿瑟·N. 波珀(Arthur N. Popper),美国马里兰州学院公园市理查德·R. 费伊(Richard R. Fay),美国伊利诺伊州芝加哥市