摄影是由技术革新、艺术潮流、其作为记录者和叙事者的文化角色以及其在商业环境中的价值构建而成的,所有这些都是摄影家们实践的范畴,本书为这些范畴提供了指南。
自19世纪问世以来,摄影的活跃度远超其他媒介。从早期的基础发明[如威廉·亨利·福克斯·塔尔博特(William Henry Fox Talbot)利用负片拍摄照片或埃德沃德·迈布里奇(Eadweard Muybridge)拍摄运动的方式]到20世纪和21世纪颠覆性的创新活动(如彩色胶片、数码相机和前置摄像机的问世),化学和科技不断强化摄影的本质以及我们与摄影的情缘。
在整个演变过程中,摄影被赋予了最重要且最具争议的角色—作为时事的见证者。此外,摄影还被用来宣扬政治理念,并且那些对自己的媒介及其价值怀有坚定信念的摄影师们也会对它进行塑性改造。摄影就像绘画、素描或雕塑一样,一直是现代艺术主要运动中的组成部分。
本书的架构诠释了不同摄影风格是如何随着时间的推移而不断交织、分离的,诸如超现实主义的摄影可以精确到特定的地点或时刻,静物摄影则可以跨越历史和地理的局限。这些摄影风格,特别是那些富有创造力或影响力的摄影,从创立之初就经历了不断的探索和发掘。其他那些不断重申的摄影风格(如冲突摄影)在本书中就有两到三个不同的章节来阐述其随着文化、工业化及科技的革新而进行的演化过程。书中有些章节的名称源自摄影师的创作,有些只是简单地描述了方式,另外一些则精辟地概括了摄影风格或方式,如工业主义、主观主义、讽刺主义、杜塞尔多夫的无表情摄影和虚构叙事主义就是为这本书的叙述而创造的术语。
值得注意的是,书中每一章节都提及了一些具有代表性的摄影师,摄影师如同摄影一样,他们的摄影活动灵活多变,不会因为出现在书中的特定章节而被轻易界定成某一摄影派别。因此,本书的摄影总结并非面面俱到,可将其作为基本指南来了解及享受与我们生活息息相关的摄影的魅力。
银版摄影法的面世激励威廉·亨利·福克斯·塔尔博特公布了他的实验成果。他希望能改善暗箱投射出的图像,因此早在1833年就探索出了他自称的“光绘成像”(黑影照片)—将物体直接放在涂有感光氯化银与一种液体的纸上,这种液体在阳光下会变暗,从而在没有照相机的情况下形成影像。约翰·赫舍尔(John Herschel)在1842年发明的蓝晒法遵循了同样的基本原理,但他使用的液体在曝光后会变成明亮的普鲁士蓝色调。而植物学家安娜·阿特金斯则是第一个认识到蓝晒法记录植物标本大有潜力的人,她的《不列颠藻类影集:蓝晒法印象》(Photographs of British Algae:Cyanotype Impressions)一书在1843年至1853年期间连续出版。恰在这时,塔尔博特已经宣布了他的下一个发现,即卡罗法摄影,这是第一种正负片法摄影工艺。
约瑟夫·尼塞福尔·涅普斯
《在勒格拉斯的窗外景色》(View from the Window at Le Gras),1826—1827年
哈里·兰塞姆中心,得克萨斯大学奥斯汀分校
这是现存最早的由相机拍摄的照片。尽管锡板模糊不清,但刚好可以看到涅普斯身处法国乐加斯家族庄园的外楼屋顶。这张照片数十年不见踪迹,最终于1952年被摄影历史学家艾莉森(Alison)和赫尔穆特·格恩斯海姆(Helmut Gernsheim)找到。
安娜·阿特金斯(见第10页)
《青涩及成熟状态下的网地藻》(Dictyota dichotoma in the Young State and in Fruit),摘自《不列颠藻类影集:蓝晒法印象》(Photographs of British Algae:Cyanotype Impressions),1843—1853年
安娜·阿特金斯
《锡兰岛,不列颠蕨类植物》(Ceylon,British Ferns),摘自《不列颠和外国蕨类植物影集》(Cyanotypes of British and Foreign Ferns),1853年
保罗·盖蒂博物馆,洛杉矶
佚名
《鲨鱼蛋盒》(Shark Egg Case),1840—1845年
大都会艺术博物馆,纽约
约翰·赫舍尔
《我仍是少年》(Still in my Teens),1838年哈里·兰塞姆中心,得克萨斯大学奥斯汀分校
威廉·亨利·福克斯·塔尔博特《叶茎之叶》(Leaves on a Stem),约1838年维多利亚与艾尔伯特博物馆,伦敦
银版摄影法;正负片摄影法
动态主义;街头摄影;未来主义;新闻摄影主义;概念主义
社会纪实
从19世纪中期开始,摄影师开始记录人类轨迹,该类摄影在几十年后被称为“社会纪录片”。与现在一样,当时这种类型的摄影作品往往关注弱势群体。
罗伯特·亚当森(Robert Adamson)和戴维·奥克塔维奥·希尔(David Octavius Hill),刘易斯·海因(Lewis Hine),奥斯卡·G.雷兰德(Oscar G.Rejlander),雅各·里斯(Jacob Riis),约翰·汤姆森
原型;关怀的;怜悯心;不公正;改革
摄影能够快速生成清晰、准确的图像,这意味着它能被包括社会科学在内的各门学科接受。摄影的应用包括记录人类活动和外国文化,以用于人类学和医学的研究。
19世纪,对分类的研究延伸到了刻画更具社会学本质的领域。1844年,肖像摄影师罗伯特·亚当森和戴维·奥克塔维奥·希尔在《福斯湾的渔夫和妇女》(The Fishermen and Women of the Firth of Forth)中加入了社会原型。就像奥古斯特·桑德(August Sander)的类型学调查《20世纪的人们》(People of the Twentieth Century,1892—1954年)一样,它们在作为历史证据的同时,也为人们了解当时社会的等级制度提供了窗口。
到了19世纪中叶,刻画人类的经历开始流行起来,对城市工人阶级、无家可归者和失业者的街拍也越来越多。奥斯卡·G.雷兰德的《小镇之夜》(Night in Town,约1860年)成为这一主题感性化摄影方式的象征作品。
在《伦敦劳工与伦敦贫户》(In London Labour and the London Poor,1851年)中,社会改革学家亨利·梅休(Henry Mayhew)借助理查德·比尔德的银版照片,刻画了对街头商贩的采访。然而,1866年出现的伍德伯里制版法成功地引入了以接近原作质量和细节印制照片出版的方法。这种忠实度有利于具有政治动机的项目,如阿道弗斯·史密斯(Adolphe Smith)和约翰·汤姆森合作拍摄的《伦敦街头的生活》(Street Life in London,约1877年),因为在这些项目中,照片的真实性和准确性对于摄影师吸引人们关注其所刻画的社会不公正现象至关重要。
在美国,雅各·里斯和刘易斯·海因创作了最广泛的“关怀摄影”。社会改革家、《纽约论坛报》(New York Tribune)的警方记者里斯拍摄了数千张城市贫民窟的照片,并附带文字描述发表在《另一半人的活法》(How the Other Half Lives,1890年)中。他采取了毫无保留的摄影方式,以引起中上层阶级的共鸣,激发他们的怜悯心,并支持自己改善住房、公园和环境卫生的运动。
作为美国童工委员会的摄影师,海因拍摄了儿童们在工厂、作坊和矿山工作的真实情况,他所拍摄的这些带有标题说明的照片成功地支援了取消童工的运动。相比之下,在整个20世纪20年代拍摄的《工作写照》(Worker Portraits)中,他积极地展现了人与机器之间的关系,并给他的拍摄对象注入了尊严和自豪感。这明显不同于他早期作品中所展现出的怜悯情怀,但这对后来的几代人产生了重大影响,这些人在20世纪30年代将摄影与纪实风格完全融合在一起。
刘易斯·海因
《卡罗莱纳州棉纺厂的少女纺纱工》(Adolescent Girl,a Spinner,in a Carolina Cotton Mill),1908年
普林斯顿大学美术馆,新泽西州
美国内战后的工业繁荣伴随着童工的激增,在此期间,海因拍摄了大量展现时情细节的照片,这极大推动了社会变革的实现。画中女孩的凝视传达出了一种作者倾向于强调的故事背后的代入感。
其他作品
罗伯特·亚当森和戴维·奥克塔维奥·希尔
《两位纽黑文渔妇,也许伊丽莎白(约翰斯通)·霍尔夫人便位于右侧》[Two Newhaven Fishwives,Perhaps Mrs Elizabeth(Johnstone)Hall on the Right],约1845年,选自《福斯湾的渔夫和妇女》,约1843年至1847年
苏格兰国家画廊,爱丁堡
刘易斯·海因
《蒸汽管道工》(Steamfitter),1920年,选自《劳作中的人们》(Men at Work),1932年
现代艺术博物馆,纽约